PDF/UA, donde UA significa Accesibilidad Universal, es el estándar ISO (ISO 14289) que define cómo se ve un PDF totalmente accesible. Va más allá de las mejores prácticas generales de accesibilidad para especificar requisitos técnicos precisos que deben cumplir los visores de PDF, las tecnologías de asistencia y las herramientas de creación. Si distribuye PDFs al público o dentro de industrias reguladas, PDF/UA es cada vez más el estándar que necesita conocer.
Qué requiere PDF/UA
PDF/UA se construye sobre PDF etiquetado: un documento debe etiquetarse antes de que pueda reclamar conformidad con PDF/UA. Pero PDF/UA agrega requisitos más allá del etiquetado básico:
- Todo el contenido debe estar etiquetado: cada elemento de cada página debe tener una etiqueta; no se permite contenido sin etiquetar. Los elementos puramente decorativos deben marcarse explícitamente como artefactos para que la tecnología de asistencia los omita.
- Las imágenes deben tener texto alternativo: cada imagen no decorativa requiere una descripción de texto alternativo significativa. Descripciones genéricas como "imagen" o "foto" no cumple con el estándar: el texto alternativo debe transmitir lo que comunica la imagen.
- Orden de lectura lógica: el orden de las etiquetas debe coincidir con la secuencia de lectura lógica: el contenido debe encontrarse en el orden en que un lector lo leería naturalmente, no en el orden en que se colocó en la página.
- Las fuentes deben estar incrustadas y ser mapeables: todas las fuentes deben estar incrustadas con la asignación Unicode adecuada para que el texto pueda extraerse y leerse de manera confiable mediante tecnología de asistencia.
- Se debe especificar el idioma del documento: el idioma principal del documento debe declararse en los metadatos para que los lectores de pantalla utilicen las reglas de pronunciación correctas.
- La seguridad no debe bloquear la tecnología de asistencia: PDF las configuraciones de seguridad que bloquean la copia de contenido también bloquean los lectores de pantalla: PDF/UA requiere que los permisos de seguridad permitan el acceso a la tecnología de asistencia.
PDF/UA vs WCAG: Estándares diferentes pero relacionados
WCAG (Pautas de accesibilidad al contenido web) es el estándar de accesibilidad para sitios web y contenido web. PDF/UA es el estándar de accesibilidad para documentos PDF. Abordan diferentes formatos pero comparten objetivos comunes: ambos requieren contenido perceptible, navegación operable, estructura comprensible y una sólida compatibilidad con la tecnología de asistencia.
Muchas regulaciones de accesibilidad hacen referencia a las WCAG para contenido web y a PDF/UA o a los estándares técnicos de la Sección 508 para documentos PDF. En la práctica, un PDF que cumple con los requisitos de PDF/UA también satisface la mayoría de los criterios de éxito de las WCAG relacionados con PDF. Los dos estándares son complementarios en lugar de competir.
Quién debe seguir PDF/UA
El cumplimiento de PDF/UA se requiere explícitamente o se espera firmemente en varios contextos:
- Agencias gubernamentales: Las agencias federales de EE. UU. bajo la Sección 508, los organismos del sector público de la UE bajo la Directiva de Accesibilidad Web y regulaciones equivalentes en otros países requieren PDFs accesibles para documentos de acceso público.
- Educación: las universidades y escuelas que distribuyen materiales de cursos, programas de estudios y documentos oficiales tienen obligaciones de accesibilidad según la legislación sobre discriminación por discapacidad en la mayoría de las jurisdicciones.
- Atención médica: las comunicaciones de los pacientes, los formularios de consentimiento y la información de salud deben ser accesibles según diversas normas de accesibilidad a la atención médica.
- Servicios financieros: Los PDF de cara al cliente que incluyen declaraciones, contratos y divulgaciones están cada vez más sujetos a requisitos de accesibilidad según las regulaciones de servicios financieros.
Las organizaciones privadas no siempre están obligadas legalmente a seguir PDF/UA, pero hacerlo reduce el riesgo legal, mejora la experiencia de los usuarios con discapacidades (estimado en 15-20 % de la población) y demuestra un compromiso genuino con PDF Accesibilidad en lugar de un cumplimiento mínimo.
Cómo verificar la conformidad de PDF/UA
El Comprobador de accesibilidad de Adobe Acrobat Pro (Herramientas > Accesibilidad > Verificación completa) prueba el cumplimiento de PDF/UA y enumera problemas específicos. La herramienta clasifica las fallas por tipo (texto alternativo faltante, contenido sin etiquetar, problemas de estructura lógica) y enlaces a orientación para solucionar cada uno de ellos.
PAC (PDF Accessibility Checker) es una herramienta gratuita diseñada específicamente para la validación de PDF/UA, más detallada que el verificador integrado de Acrobat y disponible gratuitamente en la Fundación PDF/UA. Produce un informe completo que clasifica todas las fallas y advertencias según los requisitos del estándar PDF/UA. Para las organizaciones que necesitan verificar el cumplimiento del estándar PDF en muchos documentos, PAC es la herramienta de referencia.