Una imprenta o un proveedor editorial le solicita que proporcione archivos en formato PDF/X. Su software de diseño menciona PDF/X-1a o PDF/X-4 como opciones de exportación. No estás seguro de lo que esto significa o si importa. Sí importa: para la impresión profesional PDF, PDF/X es el estándar que hace que los archivos sean reproducibles de manera confiable en diferentes sistemas de impresión. Esto es lo que es y cuándo lo necesita.
Qué es realmente PDF/X
PDF/X es una familia de estándares ISO para archivos PDF utilizados en la producción impresa y el intercambio de artes gráficas. La "X" significa intercambio: el estándar se creó específicamente para resolver el problema de los archivos PDF que parecen correctos en la pantalla pero producen resultados inesperados cuando se imprimen comercialmente.
Los PDF estándar pueden contener características que causan problemas en entornos de impresión comercial: colores RGB que necesitan conversión, fuentes faltantes, efectos de transparencia que algunos flujos de trabajo de impresión no pueden manejar, referencias externas a archivos que no están incluidos o contenido incrustado que requiere software que el sistema de impresión no tiene. PDF/X elimina estas incertidumbres al definir un estricto conjunto de requisitos que todo archivo compatible debe cumplir.
Un archivo PDF/X es autónomo y predecible. El sistema de la impresora sabe exactamente lo que obtendrá, sin sorpresas al momento de esta publicación.
PDF/X-1a, PDF/X-3, PDF/X-4: Qué es diferente
Existen varias versiones del estándar PDF, cada una diseñada para diferentes flujos de trabajo de impresión. Los tres más relevantes son:
- PDF/X-1a: la versión más estricta. Requiere todos los colores en CMYK o colores planos; no se permite RGB. Todas las fuentes deben estar incrustadas. Sin transparencia. Sin referencias externas. Esta es la opción más universalmente compatible y la que aún requieren muchas impresoras offset tradicionales. Si un proveedor solicita "PDF/X" sin especificar una versión, PDF/X-1a suele ser lo que significan.
- PDF/X-3: similar a X-1a pero permite espacios de color RGB y Lab con perfiles ICC integrados. El sistema de impresión se encarga de la conversión de color. Menos compatible universalmente que X-1a, pero más flexible para flujos de trabajo que necesitan adaptarse a múltiples espacios de color.
- PDF/X-4: la versión más moderna. Permite la transparencia (que X-1a y X-3 prohíben), admite transparencia en vivo en lugar de requerir aplanamiento. Basado en PDF 1.6, lo que significa que aprovecha las capacidades más recientes de PDF. Requerido para algunos flujos de trabajo de embalaje e impresión digital que necesitan soporte de transparencia.
Qué debe incluir cada archivo PDF/X
Independientemente de la versión, todos los archivos PDF/X comparten ciertos requisitos:
- Todas las fuentes incrustadas: no se puede hacer referencia a ninguna fuente pero no se puede incluir. El archivo debe contener todas las fuentes que utiliza.
- Intención de salida de color: un perfil ICC integrado que especifica las condiciones de reproducción del color previstas; normalmente un estándar como FOGRA39 para la impresión offset europea o SWOP para el offset web norteamericano.
- Sin cifrado: los archivos PDF/X no se pueden proteger con contraseña. El sistema de impresión necesita acceso ilimitado para procesarlos.
- Cuadro de recorte definido: el tamaño de página final recortada debe especificarse en el archivo, para que la impresora sepa dónde cortar.
- Sin JavaScript ni contenido dinámico: nada que cambie o se ejecute en el momento de la visualización.
Cuando realmente necesita PDF/X
PDF/X es específicamente un estándar de producción impresa. Lo necesitas cuando:
- Enviar archivos a una imprenta comercial, revista, periódico o editorial; la mayoría requiere PDF/X y le indicarán qué versión
- Producir embalajes, etiquetas u otros productos impresos donde la consistencia del color y la precisión del sangrado son fundamentales
- Trabajar en un entorno profesional de diseño o publicación donde se intercambian archivos entre agencias, clientes e impresores.
- Su cliente o proveedor lo requiere específicamente: cuando solicita PDF/X, tiene una razón
Para documentos exclusivamente digitales (informes, presentaciones, contenido web, archivos adjuntos de correo electrónico), PDF/X no es necesario y agrega restricciones sin ningún beneficio. El PDF estándar está bien para cualquier cosa que no pase por una imprenta comercial.
Cómo crear un archivo PDF/X
La mayoría de las aplicaciones de diseño profesionales admiten la exportación PDF/X directamente. En Adobe InDesign, Illustrator o Photoshop: Archivo > Exportar > Adobe PDF, luego elija un ajuste preestablecido PDF/X en el menú desplegable Estándar. El ajuste preestablecido maneja la configuración requerida automáticamente.
En Word u otras aplicaciones que no sean de diseño, crear un archivo PDF/X verdadero requiere un paso intermedio: exportar un PDF estándar, luego usar la herramienta de verificación previa de Adobe Acrobat Pro para convertirlo a PDF/X y verificar si hay algún problema. Acrobat señalará problemas como imágenes RGB o fuentes faltantes y los solucionará automáticamente o enumerará lo que debe corregirse antes de que el archivo sea compatible. Para la mayoría de los documentos comerciales enviados a servicios de impresión estándar en lugar de imprentas comerciales, un PDF estándar de alta calidad es suficiente; consulte a su impresor si no está seguro de si se requiere PDF/X.