Diseñas algo en la pantalla, lo exportas a PDF, lo envías a imprimir y el resultado se ve diferente: los colores son más apagados, un tono de azul se vuelve ligeramente violeta o un fondo oscuro intenso queda plano y turbio. El documento se veía bien en su monitor. Se supone que algo salió mal con la imprenta o la imprenta. Por lo general, no era así. La brecha entre la pantalla y la impresión es un problema de diseño y configuración, no un error de impresión, y es predecible una vez que se comprende por qué sucede.
Las pantallas y las impresoras hablan diferentes idiomas de color
Esta es la causa principal de la mayoría de las discrepancias de color entre la pantalla y la impresión. Los monitores producen color emitiendo luz roja, verde y azul (RGB). Las impresoras producen color aplicando capas de tinta cian, magenta, amarilla y negra sobre papel (CMYK). Estos son sistemas fundamentalmente diferentes con diferentes capacidades.
RGB puede producir colores que CMYK no puede reproducir físicamente, en particular azules saturados, verdes brillantes y naranjas intensos. Cuando una impresora recibe un documento RGB, convierte los colores a CMYK automáticamente. Esa conversión es una aproximación, y la aproximación cambia notablemente algunos colores. El azul eléctrico que parecía llamativo en la pantalla se convierte en un azul marino más apagado en el papel. El naranja luminoso se acerca a la terracota.
Esto no es un error de PDF de impresión, es física. La impresora está haciendo lo mejor que puede con la gama de colores disponible. La solución es controlar la conversión usted mismo, en su software de diseño, antes de exportar el PDF. Trabajar en CMYK desde el principio o convertir a CMYK antes de exportar le permite ver los cambios de color en la pantalla y ajustarlos en consecuencia en lugar de descubrirlos después de la tirada.
Es posible que su monitor no muestre los colores precisos
La mayoría de los monitores salen de fábrica con el brillo y la temperatura de color configurados para que se vean vívidos y atractivos en una sala de exposición, no para mostrar colores precisos para el trabajo de diseño. Un monitor demasiado brillante hace que los colores parezcan más saturados de lo que realmente están. Un monitor con una temperatura de color cálida hace que todo se vuelva ligeramente amarillo. Ambas condiciones hacen que los colores se vean mejor en la pantalla que en el papel.
Los diseñadores de impresión profesionales calibran sus monitores utilizando colorímetros de hardware: dispositivos que miden la salida de color real y generan un perfil de calibración que corrige la pantalla. Para trabajos de impresión ocasionales, una solución más sencilla es reducir el brillo del monitor a alrededor de 100-120 cd/m² (la mayoría de los monitores tienen por defecto 200-300) y utilizar una configuración de temperatura de color neutra. La pantalla se verá menos impresionante pero predecirá con mayor precisión cómo se imprimirán los colores.
El papel de los perfiles de color en su PDF
Un perfil de color es un archivo de datos que define cómo se deben interpretar los colores de un documento. Los PDFs pueden incrustar perfiles de color que indican a los dispositivos de impresión exactamente cómo debían verse los colores. Cuando se incrusta un perfil y la impresora lo admite, la precisión del color mejora significativamente.
El perfil estándar de impresión más común para la impresión comercial es CMYK con un perfil ISO Coated v2 o FOGRA39. Para documentos que van a una imprenta profesional, pregunte con qué perfil trabajan e inclúyalo al exportar su PDF. La mayoría de las aplicaciones de diseño (InDesign, Illustrator, Photoshop) admiten la incrustación de perfiles en su configuración de exportación PDF.
Para la impresión en el hogar o la oficina, donde la precisión del color es menos crítica, los perfiles de color importan menos. El controlador de la impresora maneja la conversión automáticamente, con diferentes resultados según la impresora y el papel. Esperar la misma precisión de color de una impresora de inyección de tinta de escritorio que ofrece una prensa comercial no es realista: los sistemas son fundamentalmente diferentes.
El papel afecta el color más de lo que la mayoría de la gente espera
El mismo PDF impreso en papel satinado estucado y en papel mate no estucado produce resultados notablemente diferentes. El papel estucado evita que la tinta se propague a las fibras, manteniendo los colores más nítidos y saturados. El papel sin estucar absorbe la tinta, produciendo una apariencia más suave y ligeramente opaca. Los colores oscuros, en particular, lucen más ricos en papel estucado.
Si su diseño se basa en colores intensos, confirme con la imprenta en qué tipo de papel se imprimirá el PDF y pregunte si el diseño necesita algún ajuste para ese sustrato. Un fondo oscuro que luce genial en satinado puede verse ligeramente descolorido en mate, no porque algo haya salido mal, sino porque el papel maneja la tinta de manera diferente.
Por qué el texto negro a veces se imprime con un matiz de color
En la impresión CMYK, el negro puro normalmente se establece en 0% cian, 0% magenta, 0% amarillo y 100% negro (K). Esto se llama negro puro o negro monocanal. Algunos programas de diseño utilizan de forma predeterminada el negro intenso: una mezcla de las cuatro tintas (normalmente 60C 40M 40Y 100K) que produce una apariencia más densa y oscura en áreas grandes.
El problema: el negro intenso en texto pequeño provoca ligeros problemas de registro de color que hacen que el texto se vea ligeramente borroso o con flecos en los bordes. El texto del cuerpo siempre debe ser negro puro (100K). El negro intenso es apropiado para áreas sólidas grandes como fondos y portadas, pero no para nada con un tamaño de fuente inferior a 24 puntos. Si su texto PDF se ve un poco turbio cuando se imprime, verifique si el negro es K puro o una mezcla CMYK.
Qué hacer antes de enviar a imprimir
Convierta los colores a CMYK antes de exportar, incruste el perfil PDF Color apropiado, establezca el texto del cuerpo en negro puro y pregunte en su imprenta sobre el stock de papel y los requisitos específicos de PDF que tengan. Para trabajos de impresión de alto riesgo, solicite una prueba física antes de aprobar la tirada completa; una prueba es la única manera de ver exactamente cómo se verá el resultado final impreso en el papel real con las tintas reales. Ninguna cantidad de verificación en pantalla lo sustituye por completo.