術語“電子書”是指電子書。寬鬆地用於表示任何數位圖書，這會導致混亂 - 因為 PDF 可以是一本電子書，而且很多都是。更精確的差異是作為固定版格式的 PDF 和作為主要可重排電子書格式的 EPUB。每個都有不同的優勢，適合不同類型的內容和閱讀環境。
是什麼讓PDF與眾不同
PDF 是一種固定版格式。每個頁面都有一個定義的大小，頁面上的每個元素都有一個固定的位置。作者設計的就是讀者看到的──相同的字體、相同的版面、相同的分頁符，無論螢幕或裝置如何。這對於佈局很重要的文件非常有用：帶有圖表的教科書、插圖書籍、帶有表格和圖形的技術手冊、具有特定格式要求的學術論文。
缺點是固定佈局無法適應讀者的螢幕。專為在 6 吋電子閱讀器上查看的 A4 頁面設計的 PDF 需要縮放和滾動才能閱讀。在手機上，文字太小，無法在整頁視圖中舒適地閱讀。 PDF 在與目標頁面大小大致相同的螢幕（筆記型電腦、平板電腦或桌上型顯示器）上效果最佳。
EPUB 有何不同
EPUB（電子出版品）是大多數商業電子書的標準格式，即 Kindle、Apple Books、Kobo 和 Google Play Books 分發的電子書。 EPUB 將內容儲存為具有 CSS 樣式的行動 HTML，類似於網頁。文字會重排以適應任何螢幕尺寸。讀者可以改變字體大小，選擇不同的字體，調整行距，切換到夜間模式──閱讀經驗適應讀者的喜好，而不是作者的固定設計。
這種適應性就是 EPUB 非常適合小說和文本為主的非小說類作品的原因：內容是線性的，佈局並不重要，並且能夠更改字體大小，使在任何設備上閱讀都舒適。這就是為什麼大多數商業小說以 EPUB（或其 Kindle 變體，MOBI/AZW3）而不是 PDF 的形式發行。
當 PDF 是電子書的正確格式時
PDF 非常適合視覺佈局是內容一部分的電子書。一本帶有食譜佈局的烹飪書、一本攝影書、一本圖畫小說、一本帶有圖表和側邊欄的教科書、一本帶有填充練習的工作簿——這些都依賴於重排文本會破壞的空間關係。對於這樣的內容，PDF 即使是數位分發也是合適的選擇。
PDF 也常見於鉛磁鐵、指南和由其創建者直接分發的資訊產品（範本、操作指南、報告）。這些內容不透過電子閱讀器應用程序，通常在固定佈局運作良好的電腦或平板電腦上查看。
銷售及散佈PDF電子書
PDF 電子書可以透過創作者的網站、Gumroad、Payhip 或類似平台直接銷售，或作為電子郵件附件分發。它們不需要透過 Amazon 或 Apple Books 分發。這使得 PDF 成為自行出版指南和教育內容阻力最小的途徑 - 沒有平台審批流程，沒有格式轉換，沒有收入分成。
商業小說和旨在廣泛發行的書籍的局限性在於，主要電子閱讀器設備和應用程式不支援 PDF，就像 EPUB 一樣。 Kindle 可以開啟 PDF，但將它們視為固定佈局文檔，沒有任何重排或字體大小功能。大多數專用電子閱讀器上的小說讀者更喜歡 EPUB 格式。
保護PDF電子書免遭複製
PDF PDF 安全性 權限可以限制列印和複製，這增加了針對隨意重新分發的基本保護層。密碼保護可防止在沒有密碼的情況下開啟檔案。這些措施並不能阻止螢幕截圖或螢幕錄製，並且有決心的個人可以解決這些問題，但它們可以阻止最簡單的未經授權的共享形式。
水印——將買家的姓名或電子郵件以可見或不可見的方式嵌入到 PDF 中——是另一種阻止共享而不阻止共享的方法：人們不太可能分發將其標識為來源的文件。一些 PDF 銷售平台在購買時提供自動浮水印。