术语“电子书”是指电子书。宽松地用于表示任何数字图书，这会导致混乱 - 因为 PDF 可以是一本电子书，而且很多都是。更精确的区别是作为固定版式格式的 PDF 和作为主要可重排电子书格式的 EPUB。每个都有不同的优势，适合不同类型的内容和阅读环境。
是什么让PDF与众不同
PDF 是一种固定版式格式。每个页面都有一个定义的大小，页面上的每个元素都有一个固定的位置。作者设计的就是读者看到的——相同的字体、相同的布局、相同的分页符，无论屏幕或设备如何。这对于布局很重要的文档非常有用：带有图表的教科书、插图书籍、带有表格和图形的技术手册、具有特定格式要求的学术论文。
缺点是固定布局无法适应读者的屏幕。专为在 6 英寸电子阅读器上查看的 A4 页面设计的 PDF 需要缩放和滚动才能阅读。在手机上，文本太小，无法在整页视图中舒适地阅读。 PDF 在与目标页面大小大致相同的屏幕（笔记本电脑、平板电脑或台式显示器）上效果最佳。
EPUB 有何不同
EPUB（电子出版物）是大多数商业电子书的标准格式，即 Kindle、Apple Books、Kobo 和 Google Play Books 分发的电子书。 EPUB 将内容存储为具有 CSS 样式的流动 HTML，类似于网页。文本会重排以适应任何屏幕尺寸。读者可以改变字体大小，选择不同的字体，调整行距，切换到夜间模式——阅读体验适应读者的喜好，而不是作者的固定设计。
这种适应性就是 EPUB 非常适合小说和文本为主的非小说类作品的原因：内容是线性的，布局并不重要，并且能够更改字体大小，使在任何设备上阅读都舒适。这就是为什么大多数商业小说以 EPUB（或其 Kindle 变体，MOBI/AZW3）而不是 PDF 的形式发行。
当 PDF 是电子书的正确格式时
PDF 非常适合视觉布局是内容一部分的电子书。一本带有食谱布局的烹饪书、一本摄影书、一本图画小说、一本带有图表和侧边栏的教科书、一本带有填充练习的工作簿——这些都依赖于重排文本会破坏的空间关系。对于这样的内容，PDF 即使是数字分发也是合适的选择。
PDF 也常见于铅磁铁、指南和由其创建者直接分发的信息产品（模板、操作指南、报告）。这些内容不通过电子阅读器应用程序，通常在固定布局运行良好的计算机或平板电脑上查看。
销售和分发PDF电子书
PDF 电子书可以通过创作者的网站、Gumroad、Payhip 或类似平台直接销售，或作为电子邮件附件分发。它们不需要通过 Amazon 或 Apple Books 分发。这使得 PDF 成为自行出版指南和教育内容阻力最小的途径 - 没有平台审批流程，没有格式转换，没有收入分成。
商业小说和旨在广泛发行的书籍的局限性在于，主要电子阅读器设备和应用程序不支持 PDF，就像 EPUB 一样。 Kindle 可以打开 PDF，但将它们视为固定布局文档，没有任何重排或字体大小功能。大多数专用电子阅读器上的小说读者更喜欢 EPUB 格式。
保护PDF电子书免遭复制
PDF PDF 安全性 权限可以限制打印和复制，这增加了针对随意重新分发的基本保护层。密码保护可防止在没有密码的情况下打开文件。这些措施并不能阻止屏幕截图或屏幕录制，并且有决心的个人可以解决这些问题，但它们可以阻止最简单的未经授权的共享形式。
水印——将买家的姓名或电子邮件以可见或不可见的方式嵌入到 PDF 中——是另一种阻止共享而不阻止共享的方法：人们不太可能分发将其标识为来源的文件。一些 PDF 销售平台在购买时提供自动水印。