U klikt op Afdrukken op een PDF die er perfect uitziet op uw scherm. De printer komt tot leven, pagina's glijden eruit en het resultaat is verkeerd. Bij woorden ontbreken letters. Waar leesbare tekst zou moeten staan, zijn lege rechthoekige vakken, door typografen ook wel tofu genoemd. Of de tekst is aanwezig, maar delen ervan verschijnen als lege witte gaten tussen fragmenten van letters. Het document zag er een moment geleden nog prima uit. Wat gebeurde er tussen het scherm en het papier?
Dit probleem is bekend bij iedereen die regelmatig PDF's uit verschillende bronnen afdrukt. Uit de Allyant PDF Accessibility Index voor 2025-2026, waarin meer dan 644.000 openbare PDF's werden onderzocht, bleek dat structurele problemen, waaronder ontbrekende lettertypegegevens, een aanzienlijk deel van de documenten troffen, waarbij 94,75% niet voldeed aan de basisnormen voor bruikbaarheid (Allyant, "PDF Accessibility Index", 2026). Hoewel niet elke fout zich manifesteert als een afdrukprobleem, is de onderliggende oorzaak vaak dezelfde: onvolledige of niet-overeenkomende lettertype-informatie die in het bestand is ingesloten.
Ontbrekende lettertypen zijn de meest voorkomende reden voor hiaten in de afdruk
Wanneer een PDF wordt gemaakt, beslist de software die deze genereert of de PDF Fonts-gegevens in het bestand worden ingesloten of eenvoudigweg bij naam naar het lettertype wordt verwezen en ervan wordt uitgegaan dat de viewer of printer deze beschikbaar zal hebben. Als het lettertype is ingesloten, bevat de PDF alles wat nodig is om de tekst correct weer te geven op elk apparaat, inclusief een printer waarop helemaal geen lettertypen zijn geïnstalleerd. Als het lettertype niet is ingesloten, is de PDF afhankelijk van de printer of het besturingssysteem om een passend lettertype te leveren. Als de printer het lettertype niet heeft, kan de tekst niet worden weergegeven en krijg je lege spaties, tofu-vakken of geheel ontbrekende tekens.
Dit probleem doet zich vooral voor bij PDF's die zijn gemaakt door toepassingen die niet-standaardlettertypen of gelicentieerde lettertypen gebruiken. Een marketingbrochure ontworpen in Adobe InDesign met een premium lettertype, een financieel rapport geëxporteerd vanuit een gespecialiseerde boekhoudapplicatie, of een PDF gegenereerd door een webbrowser vanaf een pagina die lettertypen laadt vanaf een CDN, brengen allemaal het risico met zich mee dat lettertypen tijdens het afdrukken worden vervangen. De schermweergave werkt omdat moderne PDF-viewers over geavanceerde mechanismen voor het terugvallen van lettertypen beschikken. De printer, die het bestand via een andere weergavepijplijn verwerkt, heeft mogelijk geen toegang tot dezelfde fallback-logica.
Hoe lettertypevervanging vierkante vakken en lege ruimtes oplevert
Wanneer een printer een lettertype tegenkomt dat hij niet herkent, heeft hij beperkte mogelijkheden. Sommige printers vervangen het ontbrekende lettertype door een generiek ingebouwd lettertype, zoals Courier of Helvetica. De tekst wordt afgedrukt, maar ziet er verkeerd uit. De spatiëring klopt niet, de lettervormen komen niet overeen en het algehele uiterlijk van het document is aangetast. Dit is het beste scenario onder lettertypegerelateerde fouten, omdat de inhoud tenminste leesbaar is.
Andere printers, vooral oudere modellen en sommige netwerkprinters, voeren helemaal geen lettertypevervanging uit. Wanneer ze een ontbrekend lettertype tegenkomen, printen ze lege ruimtes waar de tekst zou moeten staan. Het document komt uit de printer met gaten in de zinnen, woorden in tweeën gesneden of hele alinea's gereduceerd tot spookachtige witte rechthoeken. De printer is niet defect. Het rapporteert getrouw dat het niet over de gegevens beschikt die het nodig heeft om zijn werk te doen.
Het vierkante doos- of tofu-probleem treedt op wanneer een printer een lettertype gedeeltelijk herkent. Het beschikt over voldoende lettertypegegevens om te weten dat er op bepaalde posities tekens voorkomen, maar de specifieke glyphs, de werkelijke vormen van de letters, ontbreken in de lettertypetabellen. De printer voert een rechthoek uit als tijdelijke aanduiding voor elke ontbrekende glyph. Dit komt het meest voor bij PDF's die speciale tekens, symbolen, wiskundige notaties of niet-Latijnse schriften bevatten, zoals Chinees, Japans, Arabisch of Cyrillisch, waarbij het onwaarschijnlijk is dat de ingebouwde lettertypeset van de printer de benodigde tekenvormen bevat.
Beschadigde of onvolledig gedownloade pdf's kunnen soortgelijke symptomen veroorzaken
Problemen met lettertypen zijn de meest voorkomende oorzaak van hiaten in gedrukte tekst, maar ze zijn niet de enige. Een gedeeltelijk gedownload of beschadigd PDF-bestand kan vrijwel identieke symptomen veroorzaken. Als een PDF tijdens het downloaden wordt onderbroken, bijvoorbeeld wanneer een webbrowser een time-out ondervindt of de netwerkverbinding wegvalt, kan het lijken alsof het bestand correct op het scherm wordt geopend terwijl het beschadigde interne structuren bevat die pas zichtbaar worden wanneer de printer het bestand strikter verwerkt dan de schermviewer.
PDF-bestanden hebben een interne kruisverwijzingstabel die elk object in het bestand, lettertypen, afbeeldingen, tekststromen en metagegevens, toewijst aan de bytepositie ervan. Als deze tabel onvolledig of beschadigd is, zijn objecten aan het einde van het bestand mogelijk niet bereikbaar voor de weergave-engine. Een schermkijker kan deze onbereikbare objecten stilletjes overslaan en laten zien wat hij kan. De RIP (Raster Image Processor) van een printer is mogelijk minder vergevingsgezind en produceert ontbrekende elementen, blanco pagina's of een regelrechte fout bij het afdrukken.
De eenvoudigste manier om te testen of er sprake is van corruptie is door het bestand opnieuw te downloaden en te proberen de nieuwe kopie af te drukken. Als het probleem verdwijnt, was de oorspronkelijke download de boosdoener. Als het probleem zich bij meerdere downloads blijft voordoen, ligt het probleem waarschijnlijk in de PDF zelf, meestal een probleem met het insluiten van lettertypen.
Het probleem oplossen voordat u de PDF naar iemand anders verzendt
Als u zelf de aanmaak van de PDF beheert, is de oplossing eenvoudig. Selecteer altijd de optie om lettertypen in te sluiten bij het exporteren of opslaan als PDF. In Microsoft Word bevindt deze instelling zich onder Opties in het dialoogvenster Opslaan als PDF. In Adobe InDesign en Illustrator wordt het insluiten van lettertypen beheerd in de Exportinstellingen onder het paneel Geavanceerd. In Google Documenten worden lettertypen automatisch ingesloten wanneer u downloadt als PDF. In de meeste webbrowsers integreert de functie Afdrukken naar PDF de lettertypen die door de pagina werden gebruikt op het moment van afdrukken, hoewel weblettertypen die dynamisch via JavaScript worden geladen, mogelijk worden gemist.
Als u de PDF van iemand anders heeft ontvangen en deze wordt afgedrukt met ontbrekende tekst, is de betrouwbaarste oplossing het gebruik van de software PDF Editor om het document opnieuw te exporteren of plat te maken. Het bestand openen in een PDF-editor en afdrukken naar een nieuwe PDF, soms ook wel 'opnieuw frituren' genoemd. de PDF, dwingt de rendering-engine om alle lettertypereferenties op te lossen en de daadwerkelijke glyph-vormen in de uitvoer in te sluiten. Het resulterende bestand zal groter zijn omdat het nu alle lettertypegegevens bevat, maar het zal correct worden afgedrukt op elke printer. WukongPDF handelt dit proces automatisch af wanneer u de bewerkingshulpmiddelen voor een bestand gebruikt, waarbij de benodigde lettertypegegevens in de uitvoer worden ingesloten, zodat de ontvanger geen lettertypegerelateerde afdrukproblemen ondervindt.
Een tweede diagnostisch hulpmiddel: de oplossing Afdrukken als afbeelding
Bijna elke PDF-viewer bevat een optie om "Afdrukken als afbeelding" in de geavanceerde afdrukinstellingen. Wanneer deze optie is ingeschakeld, rendert de viewer elke pagina naar een bitmapafbeelding en verzendt deze afbeelding naar de printer in plaats van de gestructureerde PDF-gegevens te verzenden. De printer ontvangt een foto van de pagina in plaats van instructies om tekst te tekenen met specifieke lettertypen.
Met Print as Image worden problemen met het insluiten van lettertypen volledig omzeild, omdat er geen lettertypegegevens naar de printer hoeven te worden verzonden. Elk teken, elk symbool en elke regel wordt vooraf weergegeven in pixels. Het nadeel is dat de afgedrukte uitvoer mogelijk niet zo scherp is als een afdruk met een correct lettertype, en dat het langer duurt om de afdruktaak in de wachtrij te plaatsen omdat het gegevensvolume veel groter is. Maar als u een document nu correct wilt afdrukken, werkt deze oplossing vrijwel altijd.
Als Afdrukken als afbeelding ook spaties of ontbrekende tekst oplevert, heeft het probleem niets met het lettertype te maken. Het kan een probleem met het printerstuurprogramma, een beschadigde PDF of een hardwareprobleem met de printer zelf zijn. In dat geval zijn het bijwerken van het printerstuurprogramma, het proberen van een andere printer of het opnieuw downloaden van het bestand de meest productieve volgende stappen.