PDF/X は、プロの印刷物制作向けに特別に設計された PDF のバージョンです。 「X」は、 Exchange の略です。デザイナー、製版オペレーター、印刷機間でファイルを確実に交換するための形式です。商業印刷会社にファイルを送信し、PDF/X を求められたことがあるなら、これが印刷会社の意味であり、それが必要な理由です。
標準の PDF がプロフェッショナルな印刷には不十分な理由
標準 PDF は柔軟性があり、透明効果、RGB カラー、参照されるが埋め込まれないフォント、インタラクティブな要素、外部リソース リンクを含めることができます。画面表示の場合、この柔軟性が特長です。印刷の場合、これは問題の原因となります。標準の PDF を受け取る印刷オペレーターは、フォントが埋め込まれているか、色が正しい色空間にあるか、透明度が適切に処理されているか、またはファイルが問題なく印刷できるほど自己完結しているかどうかを保証できません。
PDF/X は、ファイルが使用できる機能を制限することで、これらの不確実性を排除します。 PDF/X ファイルには、すべてのフォントが埋め込まれ、適切な印刷色空間が指定され、完全に自己完結型であることが保証されます。印刷所は PDF/X ファイルを受け取ると、手動で検査しなくても、そのファイルが自社の機器の技術要件を満たしていることがわかります。
PDF/X-1a、PDF/X-3、PDF/X-4: 主なバージョン
PDF/X-1a は最も古く、最も制限が厳しいバージョンです。 CMYK またはスポット カラーのみが必要で、RGB は必要ありません。すべてのフォントを埋め込む必要があります。透明度は平らにする必要があります。ライブ透明効果はありません。これにより、従来のオフセット印刷装置と最も互換性のある形式になります。詳細を省略して PDF/X と指定するほとんどの印刷所は、PDF/X-1a を意味します。
PDF/X-3 では、ICC プロファイルによるカラー管理が可能です。つまり、印刷機での変換用に適切な ICC プロファイルが埋め込まれている場合、RGB 画像を含めることができます。これは、ソース画像が RGB (カメラからの写真) で、デザイン ソフトウェアで CMYK に変換すると色の精度が失われる場合に便利です。
PDF/X-4 では、ライブ透明度およびレイヤーのサポートが追加されています。これらは、PDF 1.5 以降の機能であり、以前のバージョンではエクスポート前に解決する必要がありました。最新のデジタル印刷機と RIP ソフトウェアは、ライブ透過表示をネイティブに処理できるため、PDF/X-4 は、洗練されたデザイン ソフトウェアを使用するハイエンドの印刷制作ワークフローに推奨される形式になっています。
実際に PDF/X が必要な場合
オフセット印刷またはデジタル印刷の印刷を商業印刷会社に提出する場合は、PDF/X が必要です。これには、印刷業者に送信される雑誌や書籍、オンデマンド印刷サービスに送信されるマーケティング資料 (パンフレット、チラシ、名刺)、パッケージ ファイル、および大判印刷ジョブが含まれます。ほとんどの専門的な印刷サービスでは、ファイル仕様文書に必要な PDF/X バージョンを明示的に記載しています。
デジタルで共有されるドキュメント、オフィスのプリンタで印刷されるドキュメント、または印刷以外のほとんどの目的で送信されるドキュメントには、PDF/X は必要ありません。 PDF/X ファイルは、どの PDF ビューアでも開いて正しく表示されますが、このファイルが課す制限 (RGB なし、フラット化された透明度) は印刷ワークフローでのみ必要です。
PDF/X ファイルの作成方法
プロフェッショナルなデザイン アプリケーション (Adobe InDesign、Illustrator、Acrobat) は、PDF エクスポート ダイアログから PDF/X を直接エクスポートします。 InDesign のエクスポート ダイアログには、プリセット オプションとして PDF/X-1a、PDF/X-3、および PDF/X-4 があります。プリンターに必要なバージョンを選択すると、InDesign が必要な変換と制限を自動的に処理します。
PDF/X に変換する必要がある標準の PDF がある場合、Acrobat Pro は Preflight ツールを使用してこれを行うことができます。これにより、PDF/X 要件に照らしてファイルがチェックされ、問題があればフラグが付けられ、必要に応じて問題が修正されます。 PDF/X 準拠を妨げる一般的な問題: プロファイルのない RGB 画像、フォント埋め込みの欠落、フラット化する必要があるライブ透明効果。
間違った形式を送信した場合の対処
ほとんどのプロの印刷業者は、送信されたファイルを印刷に出す前に検証するプリフライト ソフトウェアを使用しています。 PDF/X が必要な場合に送信された標準の PDF は、問題のリストとともに拒否されるか、プリンターのプリフライト システムが自動変換を試行します。これにより、すべての問題が正しく処理されるわけではなく、最終的な印刷で予期しない結果が生じる可能性があります。最初から正しいフォーマットで提出することで、遅延や再印刷を回避できます。