Selezionando Microsoft Print to PDF o Save as PDF dalla finestra di dialogo di stampa e facendo clic su Stampa il documento non viene inviato a una stampante fisica. Lo invia a una stampante PDF virtuale, un software che accetta un lavoro di stampa esattamente come farebbe una stampante fisica, ma invece di posizionare l'inchiostro sulla carta, scrive un file PDF su disco. Il PDF risultante assomiglia al documento come sarebbe apparso su carta, ma è un nuovo PDF, strutturalmente diverso dall'originale. Comprendere cosa succede durante questo processo di stampa virtuale spiega perché il PDF di output a volte si comporta in modo diverso, ha un aspetto diverso o ha proprietà diverse rispetto al documento di origine.
Come funziona una stampante PDF virtuale
Una stampante PDF virtuale si registra nel sistema operativo come dispositivo di stampa. Le applicazioni non fanno distinzione tra una stampante PDF virtuale e una stampante fisica. Inviano a entrambi gli stessi comandi di stampa, lo stesso linguaggio di descrizione della pagina e le stesse istruzioni di rendering. La stampante PDF virtuale riceve queste istruzioni e le converte in formato PDF invece di inviarle a un motore di stampa fisico. L'applicazione ritiene di aver stampato il documento. L'utente riceve un file PDF.
I comandi di stampa inviati dall'applicazione sono generalmente sotto forma di linguaggio di descrizione della pagina, più comunemente PostScript o XPS, a seconda del sistema operativo e del driver della stampante. La stampante PDF virtuale interpreta la descrizione di questa pagina e crea un PDF da essa. Il PDF risultante è una nuova creazione, derivata dall'output di stampa dell'applicazione, non una copia del file originale. Ogni pagina viene nuovamente renderizzata. Ogni carattere viene reintegrato. Ogni immagine viene rielaborata. Questa ricreazione è l'origine dei cambiamenti che possono verificarsi durante la Stampa PDF virtuale.
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Cosa cambia durante la stampa di PDF virtuali
Modifiche alla gestione dei caratteri durante la stampa virtuale. Il PDF originale potrebbe utilizzare caratteri incorporati con codifica specifica. L'applicazione invia i caratteri alla stampante virtuale come contorni di glifi o come riferimenti ai caratteri. La stampante virtuale incorpora i caratteri nel nuovo PDF utilizzando la propria logica di incorporamento dei caratteri. Se un font era presente in un sottoinsieme nell'originale, la stampante virtuale potrebbe sottoimpostarlo in modo diverso, perdendo potenzialmente i caratteri presenti nell'originale. Se un font non era incorporato nell'originale ma era disponibile nel sistema, la stampante virtuale potrebbe incorporarlo, creando un documento più autonomo.
La qualità dell'immagine può cambiare. Il PDF originale può contenere immagini ad alta risoluzione. L'output di stampa dell'applicazione potrebbe eseguire il downsampling di tali immagini alla risoluzione predefinita della stampante, in genere 300 DPI. La stampante virtuale incorpora quindi le immagini sottocampionate nel nuovo PDF. Un'immagine da 1200 DPI nell'originale diventa un'immagine da 300 DPI nell'output. La ripetizione del processo di stampa virtuale sullo stesso documento aggrava questa perdita, poiché ogni ciclo applica lo stesso downsampling alle immagini che sono già state sottocampionate una volta.
Cosa si perde durante la stampa di PDF virtuali
Gli elementi interattivi non sopravvivono alla stampa virtuale. Campi modulo, collegamenti ipertestuali, segnalibri, firme digitali, commenti e annotazioni vengono inseriti nel PDF originale come oggetti interattivi separati dal contenuto della pagina. L'output di stampa dell'applicazione visualizza questi elementi come segni visivi sulla pagina oppure li omette completamente. La stampante virtuale riceve la pagina renderizzata, non gli oggetti interattivi. Il PDF di output contiene l'aspetto visivo degli elementi interattivi, ma non l'interattività stessa.
I metadati possono essere trasferiti o meno. Il titolo, l'autore, l'oggetto e le parole chiave del documento PDF originale vengono archiviati nel dizionario dei metadati PDF. L'applicazione potrebbe inviarli come proprietà del documento alla stampante virtuale oppure no. La stampante virtuale può compilare i nuovi metadati PDF dalle proprietà del lavoro di stampa dell'applicazione oppure può lasciare vuoti i campi dei metadati. Controlla le proprietà del documento di un PDF stampato virtualmente. Se mancano il titolo e l'autore, i metadati sono andati persi durante il processo di stampa. La struttura PDF Format dell'output è una nuova creazione, non una copia della struttura originale.
Perché la stampa virtuale è ancora utile
Nonostante le perdite, la stampa virtuale dei PDF è utile perché risolve problemi specifici. Un PDF che rifiuta di aprirsi in un visualizzatore ma si apre in un altro può essere stampato virtualmente dal visualizzatore funzionante per creare un nuovo PDF che si apre ovunque. Il processo di ricreazione scarta qualunque peculiarità strutturale abbia causato il problema di compatibilità. Un PDF con limitazioni di autorizzazione che impediscono la modifica o la copia può essere stampato virtualmente per creare una copia senza restrizioni. Le restrizioni non sopravvivono al processo di stampa perché l'output è un nuovo PDF.
Un PDF assemblato da più fonti con formattazione incoerente può essere stampato virtualmente per normalizzarne l'aspetto. Il processo di stampa esegue nuovamente il rendering di tutte le pagine tramite un'unica applicazione, eliminando le differenze tra i PDF di origine. Il PDF Export da una stampante virtuale è un PDF con il denominatore comune più basso che baratta la fedeltà con la compatibilità. Per i documenti in cui la leggibilità universale è più importante che preservare ogni pixel di ogni immagine, la stampa virtuale è uno strumento pratico.
Confronto tra stampanti PDF virtuali
Diverse stampanti PDF virtuali producono output diversi dallo stesso documento di origine. Microsoft Print to PDF, incluso in Windows, produce PDF compatti ottimizzati per la visualizzazione su schermo. Adobe PDF, installato con Acrobat, produce PDF che aderiscono strettamente alle specifiche Adobe PDF e preservano più funzionalità del documento. Le stampanti virtuali di terze parti come CutePDF, doPDF e Bullzip offrono opzioni aggiuntive come il controllo della risoluzione, la conservazione dei metadati e le impostazioni di compressione.
Testa ciascuna stampante virtuale con un documento rappresentativo prima di standardizzarne una per un flusso di lavoro. Stampa lo stesso PDF tramite ciascuna stampante virtuale e confronta il risultato. Controlla la dimensione del file, la qualità dell'immagine, il rendering dei caratteri e la conservazione dei metadati. Le differenze possono essere significative. Una stampante virtuale che produce risultati eccellenti per documenti di testo può produrre immagini inaccettabilmente morbide per documenti ricchi di fotografie. Scegli la stampante che meglio corrisponde al tipo di documento.
Come ridurre al minimo le modifiche indesiderate durante la stampa virtuale
Per preservare la qualità dell'immagine, controllare le impostazioni di stampa dell'applicazione prima di inviare il documento alla stampante virtuale. Imposta la qualità di stampa su Alta o Ottima, in modo che l'applicazione invii le immagini alla massima risoluzione. Nelle proprietà della stampante virtuale, imposta la risoluzione di output in modo che corrisponda o superi la risoluzione delle immagini nel documento originale. Se l'originale contiene immagini da 600 DPI, imposta la stampante virtuale su 600 DPI o superiore.
Per preservare i caratteri, verificare che l'applicazione sia configurata per incorporare i caratteri nell'output di stampa. Microsoft Word, ad esempio, dispone di un'opzione di incorporamento dei caratteri nelle impostazioni di salvataggio che influisce sul modo in cui i caratteri vengono inviati alla stampante. Per la stampante virtuale, assicurati che l'incorporamento dei caratteri sia abilitato nelle proprietà della stampante. WukongPDF fornisce alternative Stampa PDF che producono output PDF di alta qualità senza passare attraverso una stampante virtuale, evitando così le perdite di qualità inerenti al processo di stampa su PDF.
La stampa di PDF virtuali è un processo di conversione, non un processo di copia. Comprenderla come una conversione, con le perdite e le trasformazioni associate che ogni conversione comporta, stabilisce aspettative adeguate per la qualità dell'output. Quando l'obiettivo è una copia esatta del PDF originale, utilizza una funzione di salvataggio o duplicazione, non una stampante virtuale. Quando l'obiettivo è normalizzare, riparare o eliminare le limitazioni di un PDF, la stampa virtuale è lo strumento giusto per questo lavoro.
La stampa PDF virtuale può essere utilizzata anche per creare PDF da applicazioni che non dispongono di una funzione di esportazione PDF nativa. Una vecchia applicazione di database, uno strumento di ingegneria specializzato o un sistema di contabilità legacy possono offrire solo un'opzione di stampa. La stampante PDF virtuale acquisisce l'output di stampa e crea un PDF che conserva le informazioni, se non la struttura originale del documento.
Quando si stampa virtuale un PDF che contiene informazioni riservate, tenere presente che la stampante virtuale potrebbe creare file temporanei sul disco durante il processo di conversione. Questi file temporanei possono contenere il contenuto del documento in un formato intermedio non protetto. Per documenti altamente riservati, utilizza una funzione nativa di salvataggio o esportazione anziché una stampante virtuale.
La dimensione del file di un PDF stampato virtualmente è in genere maggiore dell'originale perché la stampante virtuale ricodifica tutto il contenuto. Il testo memorizzato in modo efficiente come codici carattere può essere convertito in contorni di glifi. Le immagini potrebbero essere ricodificate con una compressione meno efficiente. È comune un aumento della dimensione del file dal trenta al cinquanta per cento dopo la stampa virtuale.
La stampa virtuale PDF è un processo di conversione con perdite intrinseche. Comprendere tali perdite consente di utilizzare la stampa virtuale quando è lo strumento giusto e di scegliere un metodo diverso quando è richiesta la massima fedeltà.
La stampante PDF virtuale rimane uno degli strumenti più versatili nell'ecosistema PDF perché crea PDF da qualsiasi applicazione in grado di stampare. È il ponte tra il mondo della stampa e il mondo dei documenti digitali.
Questo articolo illustra le tecniche e le considerazioni chiave per lavorare con i PDF in questo scenario specifico. I metodi qui descritti si applicano a diversi strumenti e piattaforme, offrendo ai lettori la flessibilità di scegliere l'approccio che meglio si adatta al loro flusso di lavoro e al loro ambiente tecnico.
I passaggi pratici delineati forniscono un percorso chiaro dalla sfida iniziale a una soluzione operativa. Ciascuna tecnica è stata selezionata per la sua affidabilità e accessibilità, garantendo che i lettori possano ottenere risultati coerenti indipendentemente dalla loro precedente esperienza con gli strumenti PDF.
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