PDF/UA — où UA signifie Universal Accessibility — est la norme ISO (ISO 14289) qui définit à quoi ressemble un PDF entièrement accessible. Il va au-delà des meilleures pratiques générales en matière d'accessibilité pour spécifier les exigences techniques précises auxquelles les visionneuses PDF, les technologies d'assistance et les outils de création doivent répondre. Si vous distribuez des PDF au public ou au sein d'industries réglementées, PDF/UA est de plus en plus la norme que vous devez connaître.
Ce que PDF/UA nécessite
PDF/UA est construit sur PDF balisé — un document doit être balisé avant de pouvoir revendiquer la conformité PDF/UA. Mais PDF/UA ajoute des exigences au-delà du balisage de base :
- Tout le contenu doit être balisé : chaque élément de chaque page doit avoir une balise — aucun contenu non balisé n'est autorisé. Les éléments purement décoratifs doivent être explicitement marqués comme artefacts afin que la technologie d’assistance les ignore.
- Les images doivent avoir un texte alternatif : chaque image non décorative nécessite une description de texte alternatif significative. Les descriptions génériques telles que « image » ou "photo" ne répondent pas à la norme : le texte alternatif doit transmettre ce que l'image communique.
- Ordre de lecture logique : l'ordre des balises doit correspondre à la séquence de lecture logique : le contenu doit être rencontré dans l'ordre dans lequel un lecteur le lirait naturellement, et non dans l'ordre dans lequel il a été placé sur la page.
- Les polices doivent être intégrées et mappables : toutes les polices doivent être intégrées avec un mappage Unicode approprié afin que le texte puisse être extrait et lu de manière fiable par la technologie d'assistance.
- La langue du document doit être précisée : la langue principale du document doit être déclarée dans les métadonnées afin que les lecteurs d'écran utilisent les bonnes règles de prononciation.
- La sécurité ne doit pas bloquer les technologies d'assistance : les paramètres de sécurité PDF qui bloquent la copie de contenu bloquent également les lecteurs d'écran — PDF/UA exige que les autorisations de sécurité autorisent l'accès aux technologies d'assistance.
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PDF/UA vs WCAG : normes différentes mais liées
WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) est la norme d'accessibilité pour les sites Web et le contenu Web. PDF/UA est la norme d'accessibilité pour les documents PDF. Ils abordent des formats différents mais partagent des objectifs communs : tous deux nécessitent un contenu perceptible, une navigation exploitable, une structure compréhensible et une compatibilité robuste avec la technologie d'assistance.
De nombreuses réglementations en matière d'accessibilité font référence aux WCAG pour le contenu Web et aux normes techniques PDF/UA ou Section 508 pour les documents PDF. En pratique, un PDF qui répond aux exigences PDF/UA satisfait également à la plupart des critères de réussite WCAG liés au PDF. Les deux normes sont complémentaires plutôt que concurrentes.
Qui doit suivre PDF/UA
La conformité PDF/UA est explicitement requise ou fortement attendue dans plusieurs contextes :
- Agences gouvernementales : Les agences fédérales américaines en vertu de la section 508, les organismes du secteur public de l'UE en vertu de la directive sur l'accessibilité du Web et les réglementations équivalentes dans d'autres pays exigent des PDF accessibles pour les documents destinés au public.
- Éducation : les universités et les écoles qui distribuent du matériel de cours, des programmes et des documents officiels ont des obligations en matière d'accessibilité en vertu de la législation sur la discrimination liée au handicap dans la plupart des juridictions.
- Soins de santé : les communications avec les patients, les formulaires de consentement et les informations sur la santé doivent être accessibles en vertu de diverses réglementations sur l'accessibilité des soins de santé.
- Services financiers : les PDF destinés aux clients, y compris les relevés, les contrats et les informations à fournir, sont de plus en plus soumis aux exigences d'accessibilité en vertu de la réglementation des services financiers.
Les organisations privées ne sont pas toujours légalement tenues de suivre PDF/UA, mais cela réduit les risques juridiques, améliore l'expérience des utilisateurs handicapés (estimés à 15 à 20 % de la population) et démontre un véritable engagement en faveur de l'accessibilité PDF plutôt que d'une conformité minimale.
Comment vérifier la conformité PDF/UA
Le vérificateur d'accessibilité d'Adobe Acrobat Pro (Outils > Accessibilité > Vérification complète) teste la conformité PDF/UA et répertorie les problèmes spécifiques. L'outil classe les échecs par type (texte alternatif manquant, contenu non balisé, problèmes de structure logique) et propose des liens vers des conseils pour résoudre chacun d'entre eux.
PAC (PDF Accessibility Checker) est un outil gratuit spécialement conçu pour la validation PDF/UA — plus détaillé que le vérificateur intégré d'Acrobat et disponible gratuitement auprès de la Fondation PDF/UA. Il produit un rapport complet catégorisant toutes les pannes et avertissements par rapport aux exigences de la norme PDF/UA. Pour les organisations qui doivent vérifier la conformité à la norme PDF sur de nombreux documents, PAC est l'outil de référence.
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