Por qué el mismo PDF puede verse diferente en diferentes computadoras
Envía un PDF a un colega esperando que se vea exactamente como se ve en su pantalla. Lo abren y las fuentes son diferentes, los saltos de página se han desplazado o ciertos caracteres aparecen como rectángulos vacíos. Se supone que el formato PDF resuelve este problema. Un PDF debería verse idéntico en todas partes. La realidad es que los archivos PDF pueden verse diferentes en todas las computadoras debido a la disponibilidad de fuentes, las diferencias de representación del sistema operativo y el comportamiento del visor específico de la aplicación.
Incrustar todas las fuentes al crear el PDF elimina la causa más común de diferencias en la visualización entre computadoras.
El papel de las fuentes en la coherencia de la visualización de PDF
Al probar el PDF en al menos dos sistemas operativos diferentes se detectan los problemas de renderizado más comunes antes de su distribución.
Fuentes PDF son el factor más importante en las diferencias de visualización entre computadoras. Cuando se crea un PDF, las fuentes utilizadas en el documento pueden incrustarse en el archivo PDF o hacer referencia a ellas por su nombre. Las fuentes incrustadas viajan con el PDF y están disponibles para cualquier espectador en cualquier computadora. Las fuentes a las que se hace referencia dependen de que la computadora del espectador tenga las mismas fuentes instaladas. Si la fuente no está instalada, el visor la sustituye por una fuente diferente que sea aproximadamente similar. La fuente sustituida puede tener diferentes anchos de caracteres, diferentes espacios entre líneas o diferentes estilos visuales, lo que hace que el documento se muestre de manera diferente a la prevista.
La sustitución de fuentes es particularmente visible con fuentes distintivas o decorativas. Un documento escrito en Garamond que se muestra en Arial en una computadora sin Garamond instalado se ve notablemente diferente. El contenido del texto es el mismo, pero el carácter visual del documento cambia. Lo que es más problemático, los diferentes anchos de caracteres de la fuente sustituida pueden hacer que el texto se ajuste en diferentes puntos, cambiando los saltos de línea y de página a lo largo del documento. Un PDF que cabe perfectamente en tres páginas en la computadora del creador puede desbordarse a cuatro páginas en la computadora del destinatario porque las diferencias en el ancho de la fuente cambiaron donde las líneas se rompen.
Para evitar diferencias en la visualización relacionadas con las fuentes, siempre incruste fuentes cuando cree archivos PDF destinados a su distribución. La mayoría de las aplicaciones de creación de documentos tienen una opción de incrustación de fuentes en su configuración de exportación de PDF. En Microsoft Word, la opción se encuentra en el botón Opciones del cuadro de diálogo de creación de PDF, denominada Incrustar fuentes en el archivo o texto similar según la versión. En las aplicaciones de Adobe, la incrustación de fuentes suele estar activada de forma predeterminada para los ajustes preestablecidos de exportación de PDF estándar. La incrustación de fuentes aumenta ligeramente el tamaño del archivo PDF pero garantiza que el documento se muestre correctamente en todas las computadoras.
Diferencias de representación del sistema operativo que afectan la apariencia del PDF
Incluso cuando las fuentes están incrustadas, el motor de representación de texto del sistema operativo puede producir diferencias visuales sutiles. Windows usa ClearType y DirectWrite para la representación de texto. Mac utiliza Core Text con su propio enfoque anti-aliasing. Las distribuciones de Linux utilizan FreeType con varias opciones de configuración. Cada motor de renderizado maneja el texto de manera ligeramente diferente, particularmente en tamaños de fuente pequeños donde las decisiones de suavizado tienen el impacto más visible en la apariencia del texto.
Estas diferencias de representación suelen ser sutiles y no afectan el diseño del documento. Las posiciones del texto, los saltos de línea y los saltos de página permanecen consistentes en todos los sistemas operativos porque las métricas de fuente, las medidas matemáticas de ancho de caracteres y alturas de línea, están integradas en los datos de fuente y todos los motores de renderizado las utilizan de manera consistente. Las diferencias visuales se limitan a qué tan nítidos o suaves aparecen los bordes del texto, una diferencia cosmética que la mayoría de los lectores no notan a menos que comparen archivos PDF uno al lado del otro en diferentes computadoras.
Las aplicaciones Visualización de PDF también contribuyen a la variación de la representación. Adobe Acrobat, Preview en Mac, los visores de PDF basados en navegador y las aplicaciones de PDF de terceros tienen cada uno sus propios motores de renderizado con diferentes comportamientos predeterminados. Acrobat es generalmente el más tolerante con las peculiaridades estructurales de los PDF y generará documentos que otros lectores rechazan. Los visores basados en navegador son más estrictos y es posible que no muestren contenido que Acrobat genera sin quejas. Para documentos críticos que deben mostrarse de manera idéntica para todos los destinatarios, probar el PDF en Acrobat, Vista previa y al menos un visor basado en navegador detecta las diferencias de representación antes de la distribución.
Problemas de compatibilidad de funciones y versiones de PDF
El formato PDF ha evolucionado a través de múltiples versiones desde su introducción en 1993, desde PDF 1.0 hasta PDF 2.0 y más allá. Cada versión introdujo nuevas funciones que es posible que los espectadores mayores no admitan. Es posible que un PDF creado con funciones de PDF 2.0 y abierto en un visor que solo admita PDF 1.7 no represente esas funciones correctamente. El contenido afectado puede aparecer de forma diferente, aparecer con errores visibles o no aparecer en absoluto.
Las características que comúnmente causan problemas de compatibilidad de versiones incluyen los modos de transparencia y fusión, que se introdujeron en PDF 1.4 y no son compatibles con algunos visores más antiguos. Es posible que el contenido en capas que utiliza grupos de contenido opcionales, introducidos en PDF 1.5, no se muestre correctamente en visores que no admiten capas. La mayoría de los visores basados en navegador no admiten multimedia integrada, contenido 3D y funciones interactivas basadas en JavaScript. Al crear un PDF para una distribución amplia, guardarlo en un formato compatible con versiones anteriores de PDF, normalmente PDF 1.7 o PDF/A-2, maximiza la cantidad de visores que pueden mostrarlo correctamente.
La versión Formato PDF se configura durante la creación del PDF y no es visible para la mayoría de los usuarios. Verificar las propiedades del documento en cualquier visor de PDF revela la versión PDF. Si varios destinatarios informan problemas de compatibilidad, verificar la versión PDF y volver a exportar desde la aplicación de origen con una versión de destino inferior puede resolver los problemas.
Pasos prácticos para garantizar que un PDF tenga el mismo aspecto en todas las computadoras
Incruste todas las fuentes al crear el PDF. Este único paso elimina la sustitución de fuentes como fuente de diferencias de visualización y es la acción más impactante que puede tomar para garantizar la coherencia entre computadoras. Verifique la incrustación abriendo el PDF en una computadora que sepa que no tiene las fuentes del documento instaladas y confirmando que el texto se muestra correctamente.
Utilice funciones de PDF estándar que sean compatibles con todos los visores comunes. Evite funciones que se sabe que causan problemas de compatibilidad, incluidos efectos de transparencia complejos, contenido basado en JavaScript y funciones específicas de la versión PDF, a menos que esté seguro de que todos los destinatarios utilizan visores que las admitan. Para obtener la máxima compatibilidad, exporte archivos PDF al formato PDF/A, que es un subconjunto estandarizado de PDF diseñado específicamente para una visualización consistente a largo plazo en diferentes sistemas.
Pruebe el PDF en al menos dos sistemas operativos diferentes antes de distribuirlo ampliamente. Una comprobación rápida en una computadora con Windows y una Mac, utilizando diferentes visores de PDF en cada una, detecta los problemas de visualización más comunes. Si no tiene acceso a varios sistemas operativos, pídale a un colega en una plataforma diferente que abra el PDF y confirme que se ve correcto. Las herramientas PDF Viewing de WukongPDF procesan archivos PDF de manera consistente en cualquier navegador, proporcionando una referencia confiable sobre cómo debe aparecer el documento independientemente de la computadora y la configuración del software del destinatario.
La gestión del color es un factor menos visible pero igualmente importante en la forma en que se muestran los archivos PDF en diferentes computadoras. Un monitor de computadora calibrado para trabajos fotográficos muestra los colores de manera diferente a un monitor de oficina no calibrado.
Un PDF creado en el espacio de color sRGB y visto en una pantalla de amplia gama configurada en Adobe RGB mostrará colores más saturados de lo previsto. Estas diferencias de color no afectan la legibilidad del texto ni el diseño del documento, pero pueden cambiar significativamente la apariencia de logotipos, colores de marcas, fotografías y visualizaciones de datos que utilizan el color para transmitir significado.
Para documentos en los que la precisión del color es importante, como directrices de marca, catálogos de productos y portafolios de diseño, incorporar el perfil de color del documento en el PDF proporciona a la aplicación de visualización la información que necesita para mostrar los colores según lo previsto. La mayoría de las aplicaciones de diseño profesionales incorporan perfiles de color de forma predeterminada en sus configuraciones de exportación de PDF. Las aplicaciones de Office normalmente no lo hacen, y la apariencia del color predeterminado puede cambiar cuando se ve en una computadora diferente o se imprime en una impresora diferente.
El nivel de zoom de la aplicación PDF Viewing también afecta la apariencia del documento. Con un zoom del 100 por ciento, una página PDF ocupa la mayor parte de un monitor estándar y el texto y las imágenes aparecen en el tamaño previsto. Con el zoom de ajuste al ancho en un monitor panorámico, la página puede mostrarse más grande o más pequeña de lo previsto, lo que puede hacer que el texto parezca más nítido o más suave y las imágenes parezcan más o menos detalladas. Al comparar el aspecto de un PDF en diferentes computadoras, configure ambos visores al mismo nivel de zoom, idealmente 100 por ciento, para eliminar de la comparación las diferencias de apariencia relacionadas con el zoom.
Para los usuarios que crean archivos PDF que se distribuirán a una amplia audiencia con configuraciones de computadora desconocidas, adoptar un enfoque conservador en la creación de PDF evita la mayoría de los problemas de visualización entre computadoras. Utilice la versión 1.7 de PDF o PDF/A-2 para obtener la máxima compatibilidad. Incrusta todas las fuentes. Utilice espacios de color estándar. Evite funciones que requieran capacidades de visor específicas. Pruebe en al menos dos sistemas operativos diferentes. Esta filosofía de creación conservadora produce archivos PDF que se muestran consistentemente para la audiencia más amplia posible, incluso si eso significa renunciar a algunas características más nuevas de PDF.
El formato PDF fue diseñado para resolver el problema de la portabilidad de documentos entre diferentes sistemas informáticos. Cuando un PDF se muestra de manera diferente en diferentes computadoras a pesar de seguir todas las mejores prácticas para la creación, es casi seguro que el problema está en la disponibilidad de fuentes, las diferencias en el motor de renderizado o la gestión del color, cada uno de los cuales tiene una solución específica. Al verificar metódicamente cada causa potencial en orden, comenzando con la incrustación de fuentes y pasando por los motores de renderizado y los perfiles de color, se identifica el origen de la diferencia de visualización y la solución adecuada.