Si distribuye digitalmente un documento extenso (un libro electrónico, una guía, un informe), la elección entre PDF y EPUB es más importante de lo que la mayoría de la gente cree. Ambos formatos entregan texto e imágenes al lector, pero lo hacen de maneras fundamentalmente diferentes, y cada uno tiene situaciones en las que es claramente la mejor opción. La decisión se reduce a cómo se ve el contenido, quién lo lee y en qué dispositivo.
Cómo cada formato maneja el contenido
PDF: diseño fijo
PDF bloquea el diseño en su lugar. Cada elemento (texto, imágenes, tablas, encabezados, pies de página) se encuentra en una posición fija en una página de tamaño fijo. El documento parece idéntico en todos los dispositivos y en todos los espectadores. Una página diseñada para papel A4 siempre es A4, ya sea que la abra en un monitor de 27 pulgadas o en la pantalla de un teléfono de 5 pulgadas. Esta es la principal fortaleza de PDF y su principal limitación para leer en pantallas pequeñas.
EPUB: diseño ajustable
EPUB es un formato ajustable: el texto se adapta para adaptarse a cualquier pantalla en la que se muestre. En un monitor grande, el texto ocupa una columna más amplia. En un teléfono, se ajusta a una columna estrecha. El lector puede aumentar el tamaño de la fuente y el texto se redistribuirá en consecuencia; no hay saltos de página fijos. EPUB se basa en la experiencia de lectura más que en la experiencia de diseño de página.
Dónde PDF es la mejor opción
PDF es el formato correcto cuando el diseño visual del documento es parte de su propósito. Libros de texto con diseños complejos, guías ilustradas, portafolios de diseño, artículos académicos con ubicación precisa de las figuras y cualquier documento con tablas, gráficos o barras laterales que deban mantener una relación específica con el texto circundante: funcionan en PDF y se dividen en EPUB.
PDF también gana por:
- Documentos que se imprimirán: EPUB no tiene un equivalente impreso real; PDF asigna directamente al papel
- Documentos profesionales y comerciales donde el diseño de la marca es intencional.
- Documentación técnica con bloques de código, formato preciso o diagramas que deben mantenerse en contexto
- Archivos y registros que deben leerse exactamente como se crearon, dentro de décadas
La desventaja es la legibilidad en pantallas pequeñas. Un PDF diseñado para papel A4 leído en un teléfono requiere un zoom y un desplazamiento horizontal constantes. Para el contenido que se consumirá principalmente en dispositivos móviles, el diseño fijo de PDF se convierte en un verdadero problema de usabilidad.
Dónde EPUB es la mejor opción
EPUB está diseñado para leer. Si el contenido es principalmente texto (una novela, un libro de negocios, una guía extensa, un informe de investigación sin cifras complejas), EPUB ofrece una experiencia de lectura mucho mejor en todos los dispositivos. Los lectores pueden ajustar el tamaño de fuente, elegir su tipo de letra preferido, cambiar al modo oscuro y hacer que el texto fluya naturalmente a cualquier pantalla en la que se encuentren.
EPUB también gana por:
- Distribución a través de minoristas de libros electrónicos: Amazon Kindle, Apple Books, Kobo y la mayoría de las plataformas de libros electrónicos utilizan EPUB o un derivado del mismo.
- Accesibilidad: el texto ajustable de EPUB funciona mejor con lectores de pantalla y admite ajustes de fuente del usuario que ayudan a los lectores con dislexia o baja visión.
- Contenido de texto de formato largo en el que el lector pasará horas leyendo el documento; la experiencia de lectura es más importante para un libro de 300 páginas que para un informe de 10 páginas.
La limitación: la flexibilidad de EPUB significa que usted renuncia al control sobre el diseño. Un diseño de dos columnas cuidadosamente diseñado en EPUB se convierte en una sola columna en una pantalla estrecha. Las tablas y figuras complejas son más difíciles de manejar. EPUB premia la simplicidad y penaliza la complejidad del diseño.
La pregunta de compatibilidad
PDF se abre en todas partes: en todos los navegadores, en todos los sistemas operativos, en todos los dispositivos, sin ningún software adicional. EPUB requiere una aplicación de lectura dedicada: Apple Books en iOS y Mac, Google Play Books en Android, Calibre en escritorio. Windows no tiene un lector de EPUB integrado. Para el contenido que se comparte ampliamente con una audiencia desconocida, la compatibilidad universal de PDF es una ventaja práctica significativa. Para el contenido dirigido a audiencias conocidas que utilizan lectores electrónicos o tabletas (el hogar natural de EPUB), la brecha de compatibilidad desaparece en gran medida.
Cuál elegir
- Libro o guía con mucho texto, principalmente para lectura en pantalla: EPUB
- Documento con mucho diseño y diseño complejo: PDF
- Documento que se imprimirá: PDF
- Distribución a través de tiendas de libros electrónicos: EPUB
- Compartir con una audiencia desconocida en todos los dispositivos: PDF
- Lectura de formato largo en lectores electrónicos y tabletas: EPUB
En caso de duda y el contenido podría funcionar en cualquiera de los formatos, produzca ambos. Comience con un documento de Word bien estructurado, conviértalo a PDF al estándar de Word para distribución profesional a través de WukongPDF en www.wukongpdf.com y use una herramienta como Calibre o Pandoc para generar la versión EPUB desde la misma fuente. Dos formatos, una fuente, mayor alcance.