Een schermlezer leest een PDF in een specifieke volgorde voor, waarbij hij element voor element door het document beweegt. Als de leesvolgorde verkeerd is, vertelt de schermlezer de zijbalk vóór de hoofdinhoud, leest hij het bijschrift vóór de afbeelding die daarin wordt beschreven, of springt hij van het einde van een alinea naar een voetnoot en keert nooit meer terug. Door de leesvolgorde van een getagde PDF correct in te stellen, zorgt u ervoor dat gebruikers van ondersteunende technologie het document ervaren in de logische volgorde die de auteur heeft bedoeld. De leesvolgorde van PDF-toegankelijkheid wordt bepaald door de structuurboom die is ingebed in de PDF-tags. Voor het aanpassen ervan is een tool nodig die die tagstructuur kan bekijken en bewerken.
Wat PDF-tags zijn en hoe ze de leesvolgorde bepalen
PDF-tags zijn onzichtbare structurele markeringen die in het document zijn ingebed en die elk stukje inhoud een semantische rol geven. Een tag kan een tekstblok markeren als alinea, een groter tekstblok als kop op een bepaald niveau, een afbeelding als figuur of een tabel als tabelstructuur met rijen en cellen. Schermlezers gebruiken deze tags om te bepalen wat elk element is en in welke volgorde de elementen aan de gebruiker worden gepresenteerd. Een document zonder tags is een platte tekststroom zonder structurele aanwijzingen voor de schermlezer.
De leesvolgorde wordt gedefinieerd door de volgorde van tags in de documentstructuurboom. Het eerste element in de structuur is het eerste dat de schermlezer aankondigt. Het tweede element is het tweede. Als er een zijbalk of een pull-quote verschijnt vóór de hoofdtekst in de tagstructuur, leest de schermlezer deze eerst, ook al zou een ziende lezer uiteraard met de hoofdinhoud beginnen. Het corrigeren van de leesvolgorde betekent dat de PDF Tags in de structuurboom opnieuw worden gerangschikt, zodat deze overeenkomen met de logische leesvolgorde.
De huidige leesvolgorde controleren
Open de PDF in een tool die de tagstructuur kan weergeven. Adobe Acrobat Pro bevat een deelvenster Tags onder de hulpmiddelen voor toegankelijkheid, waarin de volledige boomstructuur wordt weergegeven. Vouw de boom uit en lees de tags van boven naar beneden. Dit is de volgorde waarin een schermlezer de inhoud presenteert. Vergelijk het met de visuele leesvolgorde van de pagina. De titel moet bovenaan staan, gevolgd door de hoofdkoppen in volgorde, waarbij de hoofdtekst, figuren en zijbalken verschijnen op het punt in de stroom waar een ziende lezer ze tegenkomt.
Het gereedschap Touch Up-leesvolgorde in Acrobat Pro legt genummerde rechthoeken over elk getagd element heen, waardoor de volgorde visueel wordt weergegeven. Elke rechthoek is genummerd op basis van zijn positie in de leesvolgorde. Scan de cijfers over de pagina. Als de cijfers rondspringen op een manier die niet overeenkomt met de visuele lay-out, moet de leesvolgorde worden aangepast. De PDF Navigation-ervaring voor gebruikers van schermlezers hangt volledig af van de juiste nummeringsvolgorde.
Tags herschikken om de leesvolgorde te corrigeren
In het deelvenster Tags kunnen tags worden gesleept en neergezet om ze opnieuw te ordenen. Klik op een tag en sleep deze naar de juiste positie in de boomstructuur. De tag die de kop van de hoofdinhoud vertegenwoordigt, moet het eerste onderliggende item van de paginatag zijn. Hoofdparagrafen moeten de kop volgen waartoe ze behoren. De inhoud van de zijbalk moet na de hoofdinhoud verschijnen, en niet ervoor, tenzij de zijbalk context biedt die de lezer nodig heeft vóór de hoofdtekst. Voetnoten moeten worden geplaatst op het punt in de tekst waar de voetnootverwijzing verschijnt, en mogen niet aan het einde van de pagina worden verzameld.
Voer na het opnieuw bestellen de leesvolgordeverificatie opnieuw uit. Gebruik het gereedschap Touch Up-leesvolgorde om te bevestigen dat de genummerde rechthoeken nu een logisch pad over de pagina volgen. Als het hulpmiddel een zuivere reeks van links naar rechts en van boven naar beneden weergeeft, zonder sprongen of terugloop, is de leesvolgorde correct. Test het resultaat door een schermlezer de pagina hardop te laten voorlezen. Luister naar de reeks en bevestig dat deze overeenkomt met wat een ziende lezer zou waarnemen als de natuurlijke leesstroom.
Niet-getagde inhoud taggen
Het kan zijn dat een PDF bepaalde inhoud gecodeerd en sommige niet-gelabeld heeft. Niet-getagde inhoud, ook wel artefactinhoud genoemd, is onzichtbaar voor schermlezers. Een kop die nooit is getagd, een diagram dat is gemarkeerd als een artefact, of hoofdtekst die is afgevlakt in de paginaafbeelding vertegenwoordigen allemaal inhoud die een gebruiker van een schermlezer nooit zal horen. Voer de toegankelijkheidscontrole uit in Acrobat Pro of de PAC-tool (PDF Accessibility Checker) om niet-gecodeerde inhoud te identificeren.
Markeer de niet-gelabelde elementen met de juiste semantische rollen. Een kop moet worden getagd als een kop op het juiste niveau, meestal H1 voor de documenttitel, H2 voor sectiekoppen, H3 voor subsectiekoppen. Een diagram of foto moet worden getagd als een figuur met alternatieve tekst die de inhoud ervan beschrijft. Een tabel moet worden getagd als een tabel waarbij de tabelkopcellen zijn geïdentificeerd, zodat de schermlezer elke gegevenscel kan associëren met de bijbehorende kolom- en rijkoppen. WukongPDF en andere PDF-toegankelijkheid-tools ondersteunen het bewerken van tags en het aanpassen van de leesvolgorde voor documenten die moeten voldoen aan de toegankelijkheidsnormen.
Alternatieve tekst instellen voor afbeeldingen en figuren
Het instellen van de leesvolgorde is slechts een deel van het toegankelijk maken van een PDF. Afbeeldingen, grafieken en figuren die informatie overbrengen, moeten een alternatieve tekst bevatten die de inhoud ervan beschrijft. Zonder alternatieve tekst kondigt een schermlezer de aanwezigheid van een figuur aan, maar kan hij de gebruiker niet vertellen wat de figuur laat zien. Selecteer in het deelvenster Tags een figuurtag, open de eigenschappen ervan en voer een beknopte beschrijving van de afbeelding in het veld Alternatieve tekst in.
Schrijf alternatieve tekst die de informatie weergeeft die de afbeelding biedt, en niet alleen een letterlijke beschrijving. Voor een grafiek die de kwartaalomzetgroei laat zien, luidt een goede alt-tekst een staafdiagram dat laat zien dat de kwartaalomzet is gestegen van 1,2 miljoen dollar in het eerste kwartaal naar 2,8 miljoen dollar in het vierde kwartaal. Slechte alternatieve tekst luidt een staafdiagram. De eerste vertelt de gebruiker van de schermlezer wat het diagram betekent. De tweede vertelt hen alleen dat er een kaart bestaat.
Toegankelijkheidsnaleving verifiëren
Nadat u de leesvolgorde heeft ingesteld, alle inhoud heeft getagd en alternatieve tekst aan figuren heeft toegevoegd, voert u een volledige toegankelijkheidscontrole uit. De toegankelijkheidscontrole van Adobe Acrobat Pro identificeert resterende problemen, waaronder ontbrekende alternatieve tekst, onjuiste nesting van kopteksten en onvoldoende kleurcontrast. De PAC-tool biedt een meer gedetailleerde analyse aan de hand van de PDF/UA-standaard. Behandel elke fout en waarschuw de checkerrapporten. Een PDF die de toegankelijkheidscontrole doorstaat, is niet gegarandeerd perfect bruikbaar voor gebruikers van schermlezers, maar een PDF die de controle niet doorstaat, heeft gegarandeerd problemen.
De meest betrouwbare verificatie is om een daadwerkelijke gebruiker van een schermlezer het document te laten testen en zijn ervaring te laten rapporteren. Een menselijke tester signaleert navigatieproblemen en begripsbarrières die geautomatiseerde checkers niet kunnen detecteren. Als er geen menselijke tests beschikbaar zijn, test dan zelf met een schermlezer om te horen hoe het document klinkt als het voorgelezen wordt.
Wanneer het document complexe lay-outs bevat met meerdere kolommen, toelichtingsvakken en zijbalken, vereist het vaststellen van een enkele lineaire leesvolgorde een redactioneel oordeel. Een zijbalk die de belangrijkste inhoud samenvat, moet vóór de gedetailleerde hoofdtekst worden gelezen. Hierna moet een zijbalk met aanvullende voorbeelden worden gelezen. Er is geen geautomatiseerde tool die deze redactionele beslissingen kan nemen. Een mens moet bepalen welke leesvolgorde de lezer het beste dient.
Voor documenten die regelmatig worden bijgewerkt, slaat u de toegankelijkheidsinstellingen op als onderdeel van de documentsjabloon. De leesvolgorde, alternatieve tekst en tagstructuur die voor de eerste versie zijn geconfigureerd, kunnen in volgende versies worden behouden, waardoor alleen incrementele updates voor nieuwe of gewijzigde inhoud nodig zijn in plaats van volledig opnieuw te taggen.
De PDF Tags-structuur die de leesvolgorde definieert, heeft ook invloed op andere toegankelijkheidsfuncties. De kophiërarchie in de tags bepaalt hoe een schermlezergebruiker door het document kan navigeren door tussen kopteksten te springen. Als koersniveaus verkeerd zijn genest, met een H3 direct onder een H1 zonder tussenliggende H2, wordt de navigatie-ervaring verwarrend. Controleer of de koptagniveaus een logische boomstructuur vormen.
Voor documenten die worden geconverteerd naar andere formaten zoals HTML of EPUB, beïnvloedt de PDF-tagstructuur de kwaliteit van de conversie. Een goed getagde PDF met de juiste leesvolgorde wordt geconverteerd naar een goed gestructureerde HTML-pagina met de juiste kophiërarchie en alineaverloop. Het toegankelijkheidswerk dat in de PDF-tags is geïnvesteerd, werpt zijn vruchten af in elk formaat waarnaar het document stroomafwaarts wordt geconverteerd.
Een toegankelijk PDF-toegankelijkheid-document met de juiste leesvolgorde is niet alleen nuttig voor gebruikers van schermlezers, maar ook voor iedereen die tekst-naar-spraak-hulpmiddelen, brailleleesregels of andere ondersteunende technologieën gebruikt die afhankelijk zijn van de documentstructuur.
Overheidsinstanties en onderwijsinstellingen worden steeds vaker verplicht documenten te publiceren die voldoen aan specifieke toegankelijkheidsnormen
De verbeteringen in PDF Navigation ten opzichte van de juiste leesvolgorde komen alle gebruikers ten goede, niet alleen degenen die ondersteunende technologie gebruiken
Het instellen van de leesvolgorde is een van de meest impactvolle verbeteringen in de toegankelijkheid van een PDF, omdat deze de fundamentele ervaring bepaalt van elke gebruiker van een schermlezer die het document opent. Een paar minuten herschikken van tags transformeert een verwarrende warboel in een samenhangend verhaal.