Premi Stampa su un PDF che appare perfetto sul tuo schermo. La stampante si avvia, le pagine scivolano fuori e il risultato è sbagliato. Mancano le lettere alle parole. Dove dovrebbe esserci testo leggibile, ci sono scatole rettangolari vuote, a volte chiamate tofu dai tipografi. Oppure il testo è lì ma alcune parti appaiono come spazi bianchi tra frammenti di lettere. Il documento sembrava a posto un attimo fa. Cosa è successo tra lo schermo e la carta?
Questo problema è familiare a chiunque stampi regolarmente PDF da fonti diverse. L’Alyant PDF Accessibility Index per il 2025-2026, che ha esaminato oltre 644.000 PDF rivolti al pubblico, ha rilevato che problemi strutturali, tra cui la mancanza di dati sui caratteri, interessavano una parte significativa dei documenti, con il 94,75% di essi che non rispettava gli standard di usabilità di base (Allyant, “PDF Accessibility Index”, 2026). Anche se non tutti gli errori si manifestano come problemi di stampa, la causa sottostante è spesso la stessa: informazioni sui caratteri incorporati nel file incomplete o non corrispondenti.
I caratteri mancanti sono il motivo più comune per gli spazi vuoti nella stampa
Quando viene creato un PDF, il software che lo genera decide se incorporare i dati Caratteri PDF all'interno del file o semplicemente fare riferimento al carattere per nome e presumere che il visualizzatore o la stampante lo avranno a disposizione. Se il carattere è incorporato, il PDF contiene tutto il necessario per visualizzare correttamente il testo su qualsiasi dispositivo, inclusa una stampante su cui non sono installati caratteri. Se il carattere non è incorporato, il PDF dipende dalla stampante o dal sistema operativo per fornire un carattere corrispondente. Quando la stampante non dispone del carattere, non è possibile eseguire il rendering del testo e si ottengono spazi vuoti, scatole di tofu o caratteri completamente mancanti.
Questo problema è particolarmente comune con i PDF creati da applicazioni che utilizzano caratteri non standard o concessi in licenza. Una brochure di marketing progettata in Adobe InDesign utilizzando un carattere tipografico premium, un rapporto finanziario esportato da un'applicazione di contabilità specializzata o un PDF generato da un browser Web da una pagina che carica caratteri da una CDN comportano tutti il rischio di sostituzione dei caratteri al momento della stampa. La visualizzazione sullo schermo funziona perché i moderni visualizzatori PDF dispongono di sofisticati meccanismi di fallback dei caratteri. La stampante, che elabora il file tramite una pipeline di rendering diversa, potrebbe non avere accesso alla stessa logica di fallback.
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Come la sostituzione dei caratteri produce riquadri quadrati e spazi vuoti
Quando una stampante rileva un carattere che non riconosce, ha opzioni limitate. Alcune stampanti sostituiscono il carattere mancante con un carattere incorporato generico, ad esempio Courier o Helvetica. Il testo viene stampato, ma sembra sbagliato. La spaziatura è disattivata, le forme delle lettere non corrispondono e l'aspetto generale del documento è compromesso. Questo è lo scenario migliore tra gli errori relativi ai caratteri perché almeno il contenuto è leggibile.
Altre stampanti, in particolare i modelli più vecchi e alcune stampanti di rete, non eseguono affatto la sostituzione dei caratteri. Quando incontrano un carattere mancante, stampano spazi vuoti dove dovrebbe essere il testo. Il documento esce dalla stampante con frasi vuote, parole tagliate a metà o interi paragrafi ridotti a rettangoli bianchi spettrali. La stampante non funziona male. Riferisce fedelmente che non dispone dei dati necessari per svolgere il proprio lavoro.
Il problema della scatola quadrata o del tofu si verifica quando una stampante riconosce parzialmente un font. Dispone di dati sufficienti sui caratteri per sapere che i caratteri esistono in determinate posizioni, ma i glifi specifici, le forme effettive delle lettere, mancano dalle tabelle dei caratteri. La stampante emette un rettangolo come segnaposto per ogni glifo mancante. Questo è più comune con i PDF contenenti caratteri speciali, simboli, notazione matematica o script non latini come cinese, giapponese, arabo o cirillico, dove è improbabile che il set di caratteri integrato della stampante includa le forme dei caratteri necessarie.
PDF danneggiati o scaricati in modo incompleto possono causare sintomi simili
I problemi relativi ai caratteri sono la causa più frequente di lacune nel testo stampato, ma non sono l'unica. Un file PDF parzialmente scaricato o danneggiato può produrre sintomi quasi identici. Se un PDF viene interrotto durante il download, ad esempio quando scade il browser Web o si interrompe la connessione di rete, il file potrebbe sembrare aprirsi correttamente sullo schermo pur contenendo strutture interne danneggiate che diventano evidenti solo quando la stampante elabora il file in modo più rigoroso rispetto al visualizzatore dello schermo.
I file PDF hanno una tabella di riferimenti incrociati interna che mappa ogni oggetto nel file, caratteri, immagini, flussi di testo, metadati, nella sua posizione in byte. If this table is incomplete or corrupted, objects near the end of the file may be unreachable by the rendering engine. A screen viewer might silently skip these unreachable objects and display what it can. A printer's RIP (Raster Image Processor) may be less forgiving and produce missing elements, blank pages, or an outright failure to print.
Il modo più semplice per verificare se è coinvolta la corruzione è scaricare nuovamente il file e provare a stampare la nuova copia. Se il problema scompare, il colpevole è il download originale. Se il problema persiste dopo più download, è probabile che si tratti del PDF stesso, più comunemente di un problema di incorporamento dei caratteri.
Come risolvere il problema prima di inviare il PDF a qualcun altro
Se controlli la creazione del PDF, la soluzione è semplice. Seleziona sempre l'opzione per incorporare i caratteri durante l'esportazione o il salvataggio come PDF. In Microsoft Word, questa impostazione si trova in Opzioni nella finestra di dialogo Salva come PDF. In Adobe InDesign e Illustrator, l'incorporamento dei caratteri è controllato nelle impostazioni di esportazione nel pannello Avanzate. In Google Documenti, i caratteri vengono incorporati automaticamente quando scarichi come PDF. Nella maggior parte dei browser Web, la funzione Stampa in PDF incorpora i caratteri utilizzati dalla pagina al momento della stampa, sebbene i caratteri Web caricati dinamicamente tramite JavaScript potrebbero non essere visualizzati.
Se hai ricevuto il PDF da qualcun altro e viene stampato con testo mancante, la soluzione più affidabile è utilizzare il software PDF Editor per riesportare o appiattire il documento. L'apertura del file in un editor PDF e la stampa su un nuovo PDF, operazione talvolta chiamata "rifrittura"; nel PDF, forza il motore di rendering a risolvere tutti i riferimenti ai caratteri e a incorporare le forme effettive dei glifi nell'output. Il file risultante sarà più grande perché ora contiene tutti i dati dei font, ma verrà stampato correttamente su qualsiasi stampante. WukongPDF gestisce questo processo automaticamente quando si utilizzano i suoi strumenti di modifica su un file, incorporando i dati dei caratteri necessari nell'output in modo che il destinatario non incontri problemi di stampa relativi ai caratteri.
Un secondo strumento diagnostico: la soluzione alternativa Stampa come immagine
Quasi tutti i visualizzatori PDF includono un'opzione per "Stampa come immagine" nelle sue impostazioni di stampa avanzate. Quando questa opzione è abilitata, il visualizzatore esegue il rendering di ogni pagina in un'immagine bitmap e invia tale immagine alla stampante invece di inviare i dati PDF strutturati. La stampante riceve una fotografia della pagina anziché istruzioni per disegnare il testo utilizzando caratteri specifici.
Stampa come immagine ignora completamente i problemi di incorporamento dei caratteri perché non è necessario trasmettere i dati dei caratteri alla stampante. Ogni carattere, ogni simbolo e ogni riga è pre-renderizzato in pixel. Il compromesso è che l'output stampato potrebbe non essere nitido come una stampa con rendering corretto dei caratteri e che il lavoro di stampa richiederà più tempo per lo spooling perché il volume dei dati è molto più grande. Ma quando hai bisogno che un documento venga stampato correttamente in questo momento, questa soluzione alternativa funziona quasi sempre.
Se Stampa come immagine produce anche spazi vuoti o testo mancante, il problema non è correlato al carattere. Potrebbe trattarsi di un problema del driver della stampante, di un PDF danneggiato o di un problema hardware con la stampante stessa. In tal caso, aggiornare il driver della stampante, provare una stampante diversa o scaricare nuovamente il file sono i passaggi successivi più produttivi.
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