L'ordine di lettura è uno degli aspetti meno visibili di un PDF e uno dei più importanti per l'accessibilità. Per i lettori vedenti, il layout visivo rende ovvia la sequenza di lettura prevista. Per gli utenti di screen reader, la sequenza è determinata interamente dall'ordine dei tag interni del documento, che potrebbe non avere alcuna relazione con il layout visivo. Ottenere il giusto ordine di lettura è essenziale per qualsiasi PDF destinato ad un'ampia distribuzione.
Qual è effettivamente l'ordine di lettura
In un PDF accessibile, ogni elemento di contenuto (ogni intestazione, paragrafo, immagine, tabella ed elenco) è contrassegnato con il suo tipo e la sua posizione nella sequenza di lettura. Uno screen reader elabora questi tag in ordine, annunciando ogni elemento in sequenza. L'ordine di lettura è letteralmente la sequenza in cui uno screen reader incontra il contenuto del documento.
Per un semplice documento a colonna singola, l'ordine di lettura in genere segue in modo naturale l'ordine visivo. Per layout complessi – articoli a più colonne, documenti con barre laterali, newsletter, moduli con etichette accanto ai campi – l’ordine dei tag interni può divergere in modo significativo da quello che seguirebbe un lettore vedente. Un articolo a due colonne potrebbe essere taggato in modo da leggere prima tutta la colonna uno, poi tutta la colonna due, il che è corretto. Oppure potrebbe essere codificato per alternare le colonne riga per riga, il che è completamente sbagliato.
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Perché l'ordine di lettura è importante oltre agli screen reader
Gli utenti di lettori di schermo sono i più direttamente colpiti dai problemi relativi all'ordine di lettura, ma non sono gli unici. L'ordine di tabulazione per la navigazione negli elementi interattivi (campi modulo, collegamenti) segue la stessa struttura sottostante. Le operazioni di copia-incolla estraggono il testo in ordine di lettura: un PDF con ordine di lettura errato produce testo confuso quando il contenuto viene copiato.
Anche gli strumenti di elaborazione automatizzata dei documenti, sistemi che estraggono dati da PDF, strumenti di traduzione e sistemi di gestione dei contenuti, si basano sull'ordine di lettura per interpretare la struttura del documento. Un PDF con ordine di lettura errato può produrre risultati imprecisi se elaborato da questi sistemi, anche quando sembra perfettamente a posto per i lettori umani.
Problemi comuni sull'ordine di lettura
- Layout a più colonne: colonne elaborate da sinistra a destra su entrambe le colonne anziché lungo ciascuna colonna in modo indipendente: l'errore di ordine di lettura più comune nei layout complessi
- Barre laterali e riquadri di callout: contenuti della barra laterale inseriti al centro del flusso di testo principale anziché prima o dopo di esso
- Intestazioni e piè di pagina: intestazioni di pagina annunciate prima del primo elemento di contenuto o piè di pagina che interrompono la metà del paragrafo
- Immagini mobili: immagini posizionate visivamente all'interno di un blocco di testo ma taggate in un punto diverso della sequenza di lettura
- Tabelle: le celle della tabella vengono lette nell'ordine sbagliato o la struttura della tabella non è contrassegnata da tag, pertanto le celle vengono lette come testo indifferenziato anziché come dati riga per riga
Come controllare l'ordine di lettura di un PDF
Adobe Acrobat Pro dispone di uno strumento Ordine di lettura (Strumenti > Accessibilità > Ordine di lettura) che mostra visivamente la struttura dei tag. Ogni elemento taggato è evidenziato con un numero che ne indica la posizione nella sequenza di lettura. Scorrendo il documento con questa sovrapposizione attiva si rivela immediatamente se l'ordine di lettura segue la sequenza prevista.
Un test più diretto: utilizza uno screen reader (NVDA su Windows è gratuito, VoiceOver è integrato su Mac e iOS) per ascoltare il documento. Se la sequenza parlata corrisponde a come un lettore vedente leggerebbe il documento, l'ordine di lettura è corretto. Se lo screen reader annuncia il contenuto della barra laterale nel mezzo di una frase o salta tra le colonne in modo casuale, è necessario correggere l'ordine di lettura.
Come correggere l'ordine di lettura errato
Nello strumento Ordine di lettura di Acrobat Pro, puoi trascinare gli elementi dei tag per riordinarli. Il pannello Ordine (Visualizza > Mostra/Nascondi > Pannelli di navigazione > Ordine) mostra l'albero completo dei tag e consente il riordino degli elementi tramite trascinamento. Questo è l'approccio diretto per correggere i PDF esistenti.
L’approccio più sostenibile è fissare l’ordine di lettura alla fonte. In Microsoft Word, utilizza stili di intestazione e contenuti strutturati corretti anziché il posizionamento manuale: la struttura di Word viene mappata per correggere l'ordine di lettura PDF quando esportato con i tag di accessibilità abilitati. In InDesign, utilizzate il pannello Articoli per definire esplicitamente l'ordine di lettura prima dell'esportazione. Integrarlo correttamente nel documento di origine evita la necessità di correzione manuale nel PDF.
Ordine di lettura come parte del complesso PDF Accessibilità
Il corretto ordine di lettura è un componente dell'PDF Accessibilità, insieme alla struttura con tag, al testo alternativo per le immagini, al contrasto cromatico sufficiente e alla corretta gerarchia delle intestazioni. Un PDF con un ordine di lettura perfetto ma con testo alternativo dell'immagine mancante è ancora inaccessibile agli utenti di screen reader che necessitano di descrizioni delle immagini. L'accessibilità è un sistema di requisiti interconnessi e l'ordine di lettura è fondamentale: senza di esso, anche un documento ben taggato e con un buon testo alternativo non riesce a comunicare nella sequenza prevista.
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