PDF 和 PostScript 都是由 Adobe 創建的，並且都描述了頁面列印時的外觀。如果您從事過專業印刷工作或遇到 .ps 文件，您可能想知道這兩種格式的區別，以及為什麼 PDF 佔據主導地位，而 PostScript 則主要處於幕後。答案揭示了很多關於每種格式是如何設計的以及它的設計目的。
什麼是 PostScript
PostScript 由 Adobe 於 1984 年推出，是一種頁面描述語言 - 一種專門用於描述列印頁面外觀的程式語言。 PostScript 檔案包含印表機或光柵器執行以產生輸出的指令。它不是靜態文檔；而是靜態文檔。這是運行的程式碼。
PostScript 檔案可能包含循環、條件邏輯和在解釋期間動態產生頁面內容的函數定義。這使得它對專業排版和列印非常強大——相同的 PostScript 程式碼可以在任何 PostScript 相容印表機上以任何解析度產生輸出，並獲得完美的結果。它成為 20 世紀 80 年代末和 90 年代專業印刷的標準語言。
什麼是 PDF 以及它與 PostScript 的關係
PDF 於 1993 年推出，本質上是 PostScript 的簡化且固定版式的後代。 Adobe 創建它是為了解決 PostScript 無法解決的問題：使用不同電腦、作業系統和軟體的人之間進行可靠的文件交換。
PostScript 是一種執行以產生輸出的程式語言，而 PDF Format 是一種描述固定、已完成狀態的文件格式。 PDF 不是運行的程式碼 - 它是文件外觀的快照。文件中對每一頁都有完整的描述；沒有什麼可以動態計算或解釋的。這種可預測性正是 PDF 能夠可靠地在任何裝置上查看和共享的原因。
關鍵技術差異
- 執行與描述：PostScript 像程式一樣解釋和執行 - 印表機執行程式碼以產生輸出。 PDF 描述了一個完整的文件－檢視者直接渲染它而不執行。
- 隨機存取：PDF 支援隨機頁面存取 - 跳到第 47 頁而不處理第 1-46 頁。 PostScript 是順序的 — 要到達第 47 頁，解譯器必須處理所有前面的頁面。
- 可視性：PDF 可以原樣顯示在螢幕上。 PostScript 在顯示之前需要解釋 - 您需要 PostScript 解釋器才能有意義地檢視 .ps 檔案。
- 互動功能：PDF支援超連結、書籤、表單欄位、註解和數位簽章。 PostScript 不支援這些——它純粹是一種列印描述語言。
- 檔案大小：PostScript 檔案通常比同等的 PDF 檔案大，因為它們包含完整的語言指令，而不是最終輸出的緊湊描述。
PostScript 今天仍然存在的地方
PostScript 並沒有消失——它在特定的專業環境中繼續存在。許多雷射印表機仍然使用 PostScript 語言；當您的電腦發送列印作業時，它可能會在傳送到印表機之前先轉換為 PostScript。出版和商業印刷中的專業列印工作流程仍然使用 PostScript 作為中間語言。
在日常工作中您很少遇到原始 .ps 檔案。大多數 PostScript 處理都是在列印基礎設施的幕後無形地進行的。當文件在 PostScript 相容印表機上列印時，驅動程式會自動將文件轉換為 PostScript — 您永遠不會直接看到 PostScript 或與之互動。
它們如何在列印工作流程中協同工作
在專業印刷製作中，PDF 和 PostScript 通常會依序運作。文件已準備好並儲存為高品質的 PDF。列印服務提供者的工作流程將 PDF 轉換為 PostScript 以供實際列印設備使用。 PDF 是文件交換格式； PostScript 是列印語言。
這就是為什麼列印就緒的 PDF（尤其是 PDF/X 變體）被設計為乾淨地轉換為 PostScript。嵌入字體、CMYK 色彩空間和明確的頁面尺寸等屬性可確保 PostScript 轉換在印刷時產生可預測的輸出。
簡單版
PostScript 是一種告訴印表機要繪製什麼的語言 - 功能強大且靈活，但在看到任何內容之前需要解釋。 PDF 是一種文件格式，用於向人們展示文件的外觀 - 立即檢視、互動且適合交換。 PDF 源自 PostScript，但解決了不同的問題。在日常使用中，您使用 PDF； PostScript 在列印基礎架構的底層靜靜地工作，大多數人從未直接與之互動。