PDF/X 是 PDF 专为专业印刷制作而设计的版本。 “X”是指代表交换——它是一种在设计人员、印前操作员和印刷机之间可靠地交换文件的格式。如果您曾经向商业打印机提交过文件并被要求提供 PDF/X，这就是他们的意思以及他们需要它的原因。
为什么标准 PDF 不足以进行专业打印
标准 PDF 非常灵活 — 它可以包含透明效果、RGB 颜色、引用但未嵌入的字体、交互元素和外部资源链接。对于屏幕观看来说，这种灵活性是一个特点。对于打印来说，这是问题的根源。收到标准 PDF 的印刷机操作员无法保证字体已嵌入、颜色处于正确的色彩空间、透明度已得到正确处理，或者文件足够独立，可以毫无问题地进行打印。
PDF/X 通过限制文件可以使用的功能来消除这些不确定性。 PDF/X 文件保证嵌入所有字体，指定正确的打印色彩空间，并且完全独立。当印刷店收到 PDF/X 文件时，他们知道它满足其设备的技术要求，而无需手动检查。
PDF/X-1a、PDF/X-3、PDF/X-4：主要版本
PDF/X-1a 是最古老且限制性最强的版本。它仅需要 CMYK 或专色，不需要 RGB。所有字体都必须嵌入。透明度必须被压平。没有实时透明效果。这使其成为传统胶印设备最兼容的格式。大多数指定 PDF/X 且没有进一步详细信息的印刷店均表示 PDF/X-1a。
PDF/X-3 允许使用 ICC 配置文件进行色彩管理，这意味着如果 RGB 图像嵌入了适当的 ICC 配置文件以便在印刷机上进行转换，则可以包含它们。当源图像为 RGB（来自相机的照片）并且在设计软件中将其转换为 CMYK 会损失颜色准确性时，此功能非常有用。
PDF/X-4 添加了对实时透明度和图层的支持，这是 PDF 1.5+ 中的功能，早期版本需要在导出之前解决。现代数字印刷机和 RIP 软件可以本地处理实时透明度，使 PDF/X-4 成为使用复杂设计软件的高端印刷生产工作流程的首选格式。
当您真正需要PDF/X时
提交给商业印刷商进行胶印或数字印刷生产时，您需要 PDF/X。这包括：发送给打印机的杂志和书籍、提交给按需打印服务的营销材料（小册子、传单、名片）、包装文件和大幅面打印作业。大多数专业打印服务在其文件规范文档中明确列出了所需的 PDF/X 版本。
对于以数字方式共享、在办公室打印机上打印或提交用于大多数非打印目的的文档，您不需要 PDF/X。 PDF/X 文件仍将在任何 PDF 查看器中打开并正确显示，但它所施加的限制（无 RGB、扁平透明度）仅在打印工作流程中是必要的。
如何创建PDF/X 文件
专业设计应用程序（Adobe InDesign、Illustrator 和 Acrobat）直接从其 PDF 导出对话框导出 PDF/X。 InDesign 的导出对话框具有 PDF/X-1a、PDF/X-3 和 PDF/X-4 作为预设选项。选择您的打印机所需的版本，InDesign 会自动处理必要的转换和限制。
如果您有一个标准 PDF 需要转换为 PDF/X，Acrobat Pro 可以通过印前检查工具来完成此操作。这会根据 PDF/X 要求检查文件，标记任何问题，并选择性地修复它们。妨碍 PDF/X 合规性的常见问题：没有配置文件的 RGB 图像、缺少字体嵌入以及需要拼合的实时透明效果。
如果提交格式错误会发生什么
大多数专业打印机都使用印前检查软件，在提交的文件付印之前对其进行验证。在需要 PDF/X 的情况下提交的标准 PDF 将被拒绝并列出一系列问题，或者打印机的印前检查系统将尝试自动转换 - 这可能无法正确处理每个问题，并可能在最终打印中产生意外的结果。从一开始就提交正确的格式可以避免延迟和重印。