您向客户发送 PDF 表单。他们填写、签名，然后寄回。一周后，您打开表格查看详细信息，发现数字已更改。客户或将表格转发给他们的人在签名后编辑了字段。您收到的表格不是您发送的表格。这种情况就是扁平化存在的原因。
拼合 PDF 表单会将交互式可填写字段转换为静态的、不可编辑的内容。输入到表单中的文本成为页面本身的一部分，就像原始打印的文本一样。任何人都无法打开扁平化的 PDF 并更改答案，无论是无意还是故意。对于任何涉及所提交数据完整性的表单（包括合同、应用程序、发票和法律文件），扁平化是锁定答案的步骤。
PDF 表单扁平化时会发生什么
可填写的PDF表格包含两种内容。静态内容是创建表单时存在的文本、线条、徽标和布局。交互式内容是字段对象：文本框、复选框、单选按钮、下拉列表以及表单收件人填写的签名字段。这些字段是分层在静态页面顶部的单独对象。
当您展平表单时，交互式字段将合并到静态内容中。在文本框中输入的文本将成为页面上的永久文本，与原始表单标签没有区别。勾选的复选框将成为永久复选标记。交互式字段对象本身将被删除。结果看起来与填写的表单相同，但不再有任何需要单击、输入或修改的字段。每个答案都被锁定。
扁平化是一个单向过程。表单扁平化后，您将无法提取字段数据、更改答案或恢复交互式字段。提交的信息保留在页面内容中，但不再作为表单数据被机器可读。如果您稍后可能需要将表单响应提取到电子表格或数据库中，请在展平之前保存已填充但未展平的表单的副本。未展平的原件保留了数据。扁平化的副本保留外观并防止篡改。
如何逐步拼合 PDF 表单
WukongPDF 提供了简单的展平工作流程。在编辑工具中打开填写的 PDF 表单。加载表单后，寻找展平表单字段的选项。该工具将所有交互字段合并到页面内容中，并将结果保存为新的 PDF。下载扁平化文件。原始填写的表格保留在您的帐户中，未展平，因此如果您需要提取数据或进行更正，您可以随时返回到可编辑版本。
如果您使用 Adobe Acrobat，拼合过程可以在打印制作工具下进行，也可以通过印前检查功能完成。转到“工具”、“打印制作”，然后选择“拼合预览”。选择拼合所有页面。使用新文件名保存拼合后的文档。 Acrobat 的拼合器可对拼合过程中如何处理透明度、叠印和色彩空间提供详细控制。这些选项对于印刷制作很重要，但PDF 安全和表单锁定通常不需要。
对于使用 Preview 的 Mac 用户，有一种间接方法。在预览中打开填写的表单。选择文件，然后选择打印。在打印对话框中，单击 PDF 按钮并选择另存为 PDF。这会重新刷新文档并有效地将表单字段合并到页面内容中。通过尝试单击表单字段来测试结果。如果单击没有任何反应，则展平成功。此方法是免费的，不需要额外的软件。
为什么扁平化对于法律和商业文档很重要
已填写的未展平可填写 PDF 表单是一个实时、可编辑的文档。任何收件人都可以在 PDF 查看器中打开它，单击某个字段，然后更改答案。更改后的值看起来与原始值完全相同。没有任何视觉迹象表明某些内容已被编辑。接收者可能是一个诚实的客户，在滚动时意外更改了数字。可能是不诚实的一方在文件签署后想要更改合同条款。无论哪种情况，可编辑字段都使更改变得非常容易执行。
扁平化消除了这种风险。扁平化表单不包含可编辑字段。答案就像纸上的墨水一样永久。这就是为什么许多组织要求在处理提交的 PDF 表单之前对其进行拼合的原因。政府机构、法院系统、金融机构和医疗保健提供者通常将扁平化纳入其文件提交指南中。他们不希望收到在提交者声称已完成后可以编辑的实时表单。
扁平化与密码保护：哪一个实际上锁定了数据
人们有时会将拼合与密码保护混淆，因为两者都用于防止对 PDF 进行更改。他们做不同的事情。密码保护限制谁可以打开或编辑该文件。受密码保护的表单可能会被加密，因此只有预期的收件人才能打开它，并且编辑限制可能会阻止 PDF 查看者修改文档。但如果密码被共享或编辑限制被规避，这些字段仍然可以编辑。密码保护控制访问。它不会锁定数据。
扁平化控制数据本身。即使具有完全不受限制的文件访问权限的人也无法编辑扁平化表单，因为可编辑字段不再存在。没有什么可以编辑的了。数据已成为页面的一部分。对于所提交信息的完整性比稍后提取信息的能力更重要的文档，扁平化是更强的保护，因为它是不可逆转的。对于您希望数据完整性和持续数据可提取性的文档，请对文件进行密码保护以限制编辑，但保持字段完整以供您自己访问。
常见的展平错误以及如何避免
最常见的拼合错误是不保存未拼合的原件。一旦展平，就无法以编程方式提取表单字段数据。如果您需要将 500 个表单的回复编译到电子表格中，则需要字段数据完好无损的未展平版本。始终压平副本，而不是您拥有的唯一版本。
第二个错误是在表格真正完成之前就进行扁平化。无法更新扁平化表单。如果客户回来并说他们在字段 7 上犯了错误，则您不能简单地编辑该字段。您需要返回到未展平的原始位置，进行更正，然后再次展平。在拼合表单之前，请与提交者确认表单是最终的。一封快速的单行电子邮件，“我已收到您填写完毕的表格。在我最终确定文件之前，请确认所有信息均正确无误。”避免需要重做工作。
第三个错误是假设所有 PDF 工具都以相同的方式展平。有些工具合并字段内容，但使字段轮廓保持可见，这会让试图单击看起来可编辑字段但实际上是静态字段的读者感到困惑。某些工具会在展平过程中更改字段文本的字体或间距，从而产生与原始填充表单略有不同的结果。在处理重要批次之前，在样本表单上测试您的展平工具。打开拼合输出，尝试单击字段，并将外观与未拼合的原始内容进行比较。您想要的是一种能够产生相同视觉输出和完全非交互式字段的工具。