Progetti un documento utilizzando un carattere specifico, lo esporti in PDF e lo invii a qualcuno. Vedono lo stesso carattere che hai usato? Dipende, e capire perché è più utile di quanto possa sembrare. La gestione dei caratteri è uno degli aspetti meno visibili della creazione di PDF, ma è responsabile di buona parte delle incoerenze di rendering in cui si imbattono le persone.
Tre cose che possono accadere ai tuoi caratteri
Quando esporti un PDF, il tuo software deve decidere cosa fare con i caratteri nel documento. Esistono tre possibili risultati e quale si verifica dipende dalle impostazioni di esportazione e dalla licenza del carattere.
Incorporamento completo. L'intero file dei caratteri è contenuto nel PDF. Chiunque apra il documento vedrà esattamente il carattere che hai utilizzato, indipendentemente dal fatto che sia installato sul proprio dispositivo. Lo svantaggio è la dimensione del file: incorporare un carattere completo aggiunge diverse centinaia di kilobyte e, se utilizzi più caratteri personalizzati, il valore aumenta.
Sottoimpostazione. Vengono incorporati solo i caratteri effettivamente utilizzati nel documento, non l'intero file dei caratteri. Se il tuo documento utilizza 80 caratteri univoci da un font, solo quegli 80 caratteri verranno inseriti nel pacchetto. Il destinatario vede il font corretto per tutto nel documento e il file è più piccolo rispetto all'incorporamento completo. Questo è il comportamento predefinito nella maggior parte dei software e la scelta giusta per la maggior parte delle situazioni.
Nessun incorporamento. Il carattere non è affatto incluso nel PDF. Quando qualcuno apre il documento, il suo visualizzatore PDF cerca il carattere sul proprio dispositivo. Se è presente, il documento sembra corretto. In caso contrario, lo spettatore sostituisce il carattere disponibile più vicino e il layout potrebbe cambiare notevolmente.
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Perché i caratteri a volte non vengono incorporati
L'incorporamento dei caratteri non è sempre automatico e ci sono due motivi comuni per cui non avviene.
Innanzitutto, le restrizioni sulla licenza. Alcuni caratteri commerciali vietano esplicitamente l'incorporamento in PDF: il file del carattere include un flag che indica al software di non incorporarlo. Questo è meno comune di prima, ma esiste ancora. Se il tuo software rispetta questa restrizione (come dovrebbe), il carattere non verrà visualizzato nel PDF anche se l'incorporamento è abilitato nelle tue impostazioni.
In secondo luogo, esporta le impostazioni. Alcune applicazioni non incorporano i caratteri per impostazione predefinita, in particolare i software o gli strumenti meno recenti non progettati principalmente per l'output PDF. Se esporti da un'applicazione meno comune e i tuoi caratteri non vengono visualizzati correttamente su altri dispositivi, controlla le impostazioni di esportazione: di solito c'è un'opzione per abilitare l'incorporamento dei caratteri che viene semplicemente disattivata.
Come appare effettivamente la sostituzione dei caratteri
Quando un visualizzatore PDF non riesce a trovare il carattere originale, seleziona la corrispondenza più simile tra quelle disponibili. Adobe Reader utilizza un carattere integrato chiamato "Adobe Sans MM" o "Adobe Serif MM" come fallback: un carattere multimaster che tenta di approssimare le metriche del carattere tipografico mancante. Il risultato conserva le interruzioni di riga e il layout di base, ma appare notevolmente diverso dall'originale.
Altri spettatori sono meno sofisticati. Il visualizzatore PDF di Chrome o un'app mobile di base può sostituirlo con qualsiasi carattere di sistema abbia lo stile più vicino, il che può significare che un documento progettato in un sans-serif condensato finisce per essere visualizzato in un serif ampio. Il testo che si adatta perfettamente a una riga nell'originale ora va a capo. I titoli cambiano di peso. Il documento è ancora leggibile, ma non assomiglia più a quello che è stato progettato.
I caratteri che non necessitano di incorporamento
Ci sono 14 caratteri definiti nella specifica PDF come standard: Helvetica, Times, Courier, Symbol e le loro varianti. I visualizzatori PDF devono avere questi caratteri disponibili indipendentemente dal sistema operativo. I documenti che utilizzano solo questi caratteri non necessitano di incorporamento perché ogni visualizzatore li ha già.
In pratica, Arial e Times New Roman sono così ampiamente installati che si comportano in modo simile ai caratteri standard per la maggior parte degli scopi. Se il tuo documento utilizza solo caratteri di sistema comuni, raramente incontrerai problemi di sostituzione anche senza incorporamento. Il rischio aumenta in modo significativo quando si utilizzano caratteri tipografici acquistati, caratteri di visualizzazione o qualsiasi cosa al di fuori del set di caratteri di sistema comune.
Come verificare se i tuoi caratteri sono incorporati
In Adobe Acrobat o Acrobat Reader, vai su File > Proprietà > Scheda Caratteri. Viene elencato ogni carattere nel documento, insieme al relativo stato di incorporamento. Vuoi vedere "Incorporato" o "Sottoinsieme incorporato" accanto al nome di ciascun carattere. Se vedi solo il nome del carattere senza stato di incorporamento, quel carattere non è incorporato e potrebbe sostituirlo sui dispositivi su cui non è installato.
Se i caratteri non sono incorporati e ne hai bisogno, torna al file di origine ed esporta nuovamente con l'incorporamento abilitato. Per le conversioni da Word a PDF, l'esportazione PDF incorporata di Word incorpora i caratteri per impostazione predefinita, ma le stampanti PDF di terze parti o i metodi di esportazione precedenti potrebbero non farlo. In caso di dubbi, controlla le proprietà del carattere prima di distribuire un documento in cui è importante un rendering coerente.
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