Vous concevez un document en utilisant une police spécifique, l'exportez au format PDF et l'envoyez à quelqu'un. Voient-ils la même police que vous avez utilisée ? Cela dépend – et comprendre pourquoi est plus utile qu’il n’y paraît. La gestion des polices est l'un des aspects les moins visibles de la création de PDF, mais elle est responsable d'une bonne partie des incohérences de rendu rencontrées.
Trois choses qui peuvent arriver à vos polices
Lorsque vous exportez un PDF, votre logiciel doit décider quoi faire avec les polices du document. Il existe trois résultats possibles, et celui qui se produit dépend de vos paramètres d'exportation et de la licence de la police.
Intégration complète. L'intégralité du fichier de police est regroupée dans le PDF. Toute personne qui ouvre le document voit exactement la police que vous avez utilisée, qu'elle soit installée ou non sur son appareil. L'inconvénient est la taille du fichier : l'intégration d'une police complète ajoute plusieurs centaines de kilo-octets, et si vous utilisez plusieurs polices personnalisées, cela s'additionne.
Sous-ensemble. Seuls les caractères réellement utilisés dans le document sont intégrés, et non l'intégralité du fichier de police. Si votre document utilise 80 caractères uniques d'une police, seuls ces 80 caractères sont intégrés. Le destinataire voit la police correcte pour tout ce qui se trouve dans le document et le fichier est plus petit qu'avec une intégration complète. Il s'agit du comportement par défaut dans la plupart des logiciels et du bon choix dans la plupart des situations.
Aucune intégration. La police n'est pas du tout incluse dans le PDF. Lorsqu'une personne ouvre le document, sa visionneuse PDF recherche la police sur son appareil. S'il est là, le document semble correct. Si ce n'est pas le cas, le spectateur remplace la police disponible la plus proche et la mise en page peut changer sensiblement.
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Pourquoi les polices ne sont parfois pas intégrées
L'intégration des polices n'est pas toujours automatique et il existe deux raisons courantes pour lesquelles cela ne se produit pas.
Premièrement, les restrictions de licence. Certaines polices commerciales interdisent explicitement l'intégration dans les PDF : le fichier de police inclut un indicateur qui indique au logiciel de ne pas l'intégrer. C’est moins courant qu’avant, mais cela existe toujours. Si votre logiciel respecte cette restriction (ce qui devrait être le cas), la police n'apparaîtra pas dans le PDF même si l'intégration est activée dans vos paramètres.
Deuxièmement, exportez les paramètres. Certaines applications n'intègrent pas les polices par défaut, en particulier les logiciels ou outils plus anciens qui ne sont pas principalement conçus pour la sortie PDF. Si vous exportez à partir d'une application moins courante et que vos polices ne s'affichent pas correctement sur d'autres appareils, vérifiez les paramètres d'exportation. Il existe généralement une option permettant d'activer l'intégration des polices, qui est simplement désactivée.
À quoi ressemble réellement la substitution de police
Lorsqu'un visualiseur PDF ne parvient pas à trouver la police d'origine, il sélectionne la correspondance la plus proche parmi celles disponibles. Adobe Reader utilise une police intégrée appelée « Adobe Sans MM ». ou "Adobe Serif MM" comme solution de secours : une police à plusieurs maîtres qui tente de se rapprocher des mesures de la police manquante. Le résultat conserve les sauts de ligne et la disposition de base, mais semble sensiblement différent de l'original.
D'autres téléspectateurs sont moins sophistiqués. La visionneuse PDF de Chrome ou une application mobile de base peut remplacer la police système dont le style est le plus proche, ce qui peut signifier qu'un document conçu avec un sans-serif condensé finit par être rendu avec un empattement large. Le texte qui s'adapte parfaitement à une ligne dans l'original est désormais renvoyé. Les titres changent de poids. Le document est toujours lisible, mais il ne ressemble plus à ce qui a été conçu.
Les polices qui n'ont pas besoin d'être intégrées
Il existe 14 polices définies par défaut dans la spécification PDF : Helvetica, Times, Courier, Symbol et leurs variantes. Les visionneuses PDF doivent disposer de ces polices, quel que soit le système d'exploitation. Les documents utilisant uniquement ces polices n'ont pas besoin d'être intégrés car chaque utilisateur les possède déjà.
En pratique, Arial et Times New Roman sont si largement installés qu’ils se comportent de manière similaire aux polices standards dans la plupart des cas. Si votre document utilise uniquement des polices système courantes, vous rencontrerez rarement des problèmes de substitution, même sans intégration. Le risque augmente considérablement lors de l’utilisation de polices de caractères achetées, de polices d’affichage ou de tout ce qui ne fait pas partie du jeu de polices système commun.
Comment vérifier si vos polices sont intégrées
Dans Adobe Acrobat ou Acrobat Reader, accédez à Fichier > Propriétés > Onglet Polices. Chaque police du document est répertoriée, ainsi que son statut d'intégration. Vous souhaitez voir « Intégré » ? ou "Sous-ensemble intégré" à côté de chaque nom de police. Si vous voyez uniquement le nom de la police sans statut d'intégration, cette police n'est pas intégrée et peut se substituer sur les appareils sur lesquels elle n'est pas installée.
Si les polices ne sont pas intégrées et que vous en avez besoin, revenez à votre fichier source et réexportez-le avec l'intégration activée. Pour les conversions Word en PDF, l'exportation PDF intégrée de Word intègre les polices par défaut, mais les imprimantes PDF tierces ou les anciennes méthodes d'exportation ne le peuvent pas. En cas de doute, vérifiez les propriétés de la police avant de distribuer un document où un rendu cohérent est important.
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